錢偉長一生近20年受中共當局迫害不得志，但他復出後，卻在上世紀80年代中共「反資產階級自由化」時，出賣民主人士劉賓雁及方勵之等人，令他們發起紀念反右運動的活動受阻；錢因此獲中共領導人鄧小平讚賞，官升全國政協副主席，事件成為他人生中的一個污點。
劉賓雁紀念反右受阻
1986年，在時任中共總書記胡耀邦支持下，內地出現罕見思想大解放運動，安徽省的合肥、湖北省的武漢、上海、北京等地相繼出現學生上街遊行要求民主；同年12月，劉賓雁、方勵之等當年被打成右派的著名人士，聯署倡議於次年2月，即反右30周年時，在北京召開「反右運動歷史學術討論會」。
劉賓雁、方勵之還為此發出40多封邀請書，獲得極大反響，但錢偉長卻將邀請書密呈中共中央，並附上一封意見書稱：「方勵之是一個政治野心家，他自稱是中國的華里沙（導致波蘭共產黨垮台的波蘭團結工會領導人，後任波蘭總統）；我的問題雖沒完全解決（指尚未恢復清華大學副校長官職），但與他們不同。」
由於他的告密，中共出手制止了那場研討會。鄧小平不久後召見時任中共領導人胡耀邦、趙紫陽等，怒批學生上街是「資產階級自由化」，點名要將背後支持學生的劉賓雁、方勵之等人開除出中共，並指這些人之所以狂妄，是因為中央有「保護傘」，矛頭直指胡耀邦，導致胡於1987年1月被迫辭職。
鄧小平在告密事件後，公開表揚錢偉長「表現很好」，指示要重用；不久錢就當上全國政協副主席，躋身中共黨和國家領導人之列。有關鄧讚賞錢的話，《鄧小平文選》有記載。
本報記者