皇冠在發行中文版《雷峰塔》之前，先推出《張愛玲私語錄》作為暖身，實在是非常明智的商業策略。我一直不肯定《雷峰塔》是否真的需要勞師動眾翻譯成作者的母語，不諳ABC的張迷要是虔誠，早該下苦功學習祖師奶奶熟極而流的第二語文，親身體驗在中英雙程路風馳電掣的樂趣，而一般讀者既有《私語》、《對照記》和《小團圓》任揀，也不會特別稀罕一碟由旁人翻炒的冷飯。宋淇夫婦與張來往的魚雁，則不論八卦趣味和研究價值都高得多，單單為了從字裏行間拼貼中後期創作的心路歷程，也教人巴不得立即把書弄到手。
作為文學形式，書信體最大的功德不是去到《危險關係》那樣的說故事層次，而是產生「月落如金盆」效應，照出作者真實的一面。習慣了張愛玲四十年代文字的千嬌百媚，我初次看到信紙上她的素顏，簡直感動得說不出話來─文革後寫給姑姑的短柬，收在內地出版的一本十分山寨的選集裏，信末署名「煐」。是陳輝揚的發現，被我霸王硬上弓佔為己有，搬來巴黎時手忙腳亂，已經找不到了。她逝世後書信陸續出土，寫給編輯的，寫給弟弟的，一般言簡意賅，幾乎從來沒有文章和小說的驚人之語，不過自有股淡淡的獨特氣質，既出世又入世，慣見亦不尋常。其中公認最有看頭的來自三家收藏，一是替她奠定文壇地位的夏志清，散見於兩岸期刊，迄今未見單行本；二是六六年起為她起居提供實際協助的莊信正，八十四封信前年由台灣印刻出版，書名《張愛玲來信箋註》；三就是宋氏伉儷這一批─篇幅和內容可能都是最重要的。