一群退休男士透過獨特的氣排球訓練，成功建立可貴友誼，在笑聲與喝采聲間，分享退休前經驗，面對退休後難題。他們更計劃向精神病康復者推廣氣排球運動，令晚年發放燦爛餘暉。氣排球源於中國，是用氣球在排球場上比賽，打法及記分方法與普通排球大致相同。
今年63歲，原職倉務管工的曾先生五年前退休，預期夢寐以求、自由自在的生活即將實現，豈料真正退休，實際感覺卻與想像截然不同。「唔使返工，頭幾個月一定開心，但一路落去，冇嘢做原來好悶。」沒有工作上的滿足感，加上生活圈子窄，曾先生直言活得枯燥無味。一次偶然機會參加神託會男士社區支援及展外服務，令退休心態出現逆轉。
想不到大受歡迎
參加展外服務後，曾先生不自覺變得開朗，因為可在不同活動各展所長，將固有技能相互傳授，例如有組員教電腦、或組識遠足活動，為刻板生活加添樂趣。曾先生去年回內地探親，發現氣排球運動極流行，不少長者或患關節痛症的病人參與，他遂將之引入，介紹給其他組員。「氣排球比真正排球輕好多，大約重100克，速度較慢，老人家可以訓練手腳活動能力，對身體好有幫助。」意想不到大受組員歡迎。現時兼任氣排球教練的他希望有機會繼續貢獻社會。
另一位已退休兩年的葉先生指男士往往予人硬朗形象，不願透露心底問題，其實男人亦很需要他人關注。以往在工作崗位上的壓力，令男士築起一道圍牆，即使退休後，「我要話事」的心態一時間無法消除，「好多人都會話以前喺公司，其他人要聽自己指揮；退休後，佢哋未必習慣」。如今自己與其他退休男士聚首，透過溝通，學習接納他人，甚至成為好朋友。「大家冇利害衝突，自然容易交往。」
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將向精神病康復者推廣
蘋果日報慈善基金今年第二季撥款1.7萬元，助神託會男士社區支援及展外服務舉辦「球藝共融獻社群──氣排球推廣」計劃，招募15名退休男士成為氣排球大使，再向精神病復康機構推廣，鼓勵參與者建立運動習慣。該計劃由本年7月開始，約為期半年，預計550人次受惠。
該會項目主任李姑娘指，種種因素令精神病患者自我形象日差，影響社交生活。退休男士離開工作崗位後，或會感到對社會失去貢獻，教授精神病患者氣排球，能提升男士們的自信心，鼓勵他們參與義務工作，關顧社會上被忽略的弱勢，助人助己，可達至雙贏局面。
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