鄭綮是唐晚一代頗負盛名的人物，他好詼諧，常作一種藏着俏皮謎語的詩，謂之「鄭五歇後體」。據說他當廬州刺史滿差之後，累積了百萬家產，都放在州庫裏。日後強盜來掠城，知道州庫裏藏着是「鄭使君」的錢，便不加劫犯，其官聲可知。後來鄭綮還當上了宰相，宗戚姻舊不免詣門稱賀，鄭綮搔着腦袋留下兩句名言：「『歇後鄭五』作宰相，事可知矣！」
鄭綮的《開天傳信記》一卷是一部很有趣味也頗見深致的筆記，我們常在童話和戲曲裏看到的〈唐明皇遊月宮〉即出於此。
在《開天傳信記》中，我最喜歡的一則是講宣律法師的，一篇三百字，剛好抄滿一張藍絲熟宣小楷紙。故事不先說宣律，而說三藏法師從天竺回中土，唐太宗問他可找着了歇腳的地方，三藏說：「我在天竺的時候就聽說西明寺有位法師叫宣律，持律第一，願意依止於彼處。」太宗許可了，三藏便往西明寺，和「禁誡堅苦，焚修精潔」的宣律住在一起，成為「道侶」了。
可是這故事裏的三藏和史料、小說裏記載的形象很是不同，他「飲酒食肉，言行粗易，往往乘醉而喧，穢污絪席。」這讓宣律很不高興。直到有一天夜半，宣律從身上捫着了一個蝨子，正要往地上扔，三藏忽然逞其半醉之態，高聲喧嚷：「律師撲死佛子！」宣律這才恍然大悟：三藏的確是個前來點化他的神異之人，趕緊整衣下拜，從此以師禮事之。
據傳宣律還有旁的奇遇。有一次夜行，打了個踉蹌，眼見要從石階高處跌落之際，登時感覺有人握住、也撐起了他的腳掌，低頭一看，是個少年，宣律問他的來歷，少年說：「我不是常人，而是毗沙王之子哪吒太子，為了護法而擔任你的隨扈，已經很長一段時間了。」宣律忘了自己差一點摔死，卻道：「貧道修行，無事可以煩擾太子；如果有甚麼可以讓我作作佛事的東西，倒是想像太子討請。」太子隨即給了宣律一枚佛牙，為之建寺供奉，即崇聖寺是也。
我給學生上小說課，講到場面調度（miseenscene）時常會舉這個例子。故事的主角是宣律，卻有一半的篇幅在說三藏，另一半裏頭還有一半則在顯示哪吒太子的神通，這是中國傳統小說極精妙的一個章法，筆記故事的佈局不一定會在西方小說概念裏的主人翁身上敷重彩、着濃墨，原本「應該」被強調的人物總是若隱若現，周旋於旁敲側擊的次要人物之間，甚至經常處於被動和潛匿的地位，真正流露神采的反而是那些次要人物，他們支撐起敘事的主幹，帶來懸疑和驚奇，而於終局之際，讓讀者忘記那神悟式的發現究竟屬誰──我感覺這也帶有「歇後」的謎趣。
我把這張小楷字所寫的送給一個經常上我的節目律師朋友，他看到抄錄的書名，又迅速掃了一眼內文，很驚訝地說：「為甚麼會寫《開天傳信記》呢？看起來像是佛經嘛！」
「是的，因為律師總是撲殺佛子。」
文：張大春