在當前的政治市場上，奧巴馬股票正遭到拋售。左派人士對這位總統很失望，獨立人士也成群結隊棄他而去，右派人士則已在他的政治墳墓上翩翩起舞，垂涎以待十一月的國會期中選舉。奧巴馬的新聞秘書已在周日承認，民主黨可能在這次選舉中失去眾院多數席次。
我要警告共和黨人：不要低估奧巴馬。
想想他已達成的目標。單是奧巴馬健保法案在國會過關，就足以使他的總統任期名垂青史。此一法案已讓六分之一的美國經濟產生不可逆的轉變，讓美國冷酷步上全民健保之路，並且開展了美國史上規模最大的其中一次財富重分配。
他達成的第二個重要目標，是重大的金融改革法案，已由國會通過。此法讓政府在管理金融市場上，掌握史無前例的大權。這項長達二千三百頁的法案，受影響者不僅包括大型銀行，還包括《華爾街日報》在一項法案摘要中指出的，有「店面收銀員、市政府、小型製造業、購屋者及商業徵信社」等形形色色的人。
變革政綱是齣兩幕劇
奧巴馬的第三項成就，就是金額近萬億美元的救市法案，也是美國史上規模最大的支出法案。它讓美國政府預算產生結構性的改變，並創造出災難性的龐大赤字。
這不只是暫時的反周期措施，而是結構性的赤字。奧巴馬健保法案裁減五千億美元醫療保健（Medicare）的津貼，又增稅六千億美元，再把這些資金全部注入一項新的津貼──且此一津貼無法再納入赤字刪減的範圍。
結果呢？其他領域的支出已無法再刪減，更必須大幅增稅。列根總統減稅，讓聯邦政府缺乏資金，以防範支出大舉增加，奧巴馬則是拚命花錢，使大舉增稅成為不得不然的選擇。
奧巴馬的變革政綱，是一齣兩幕劇。
第一幕已經結束。救市法案、奧巴馬健保法案及金融改革法案，已耗盡奧巴馬第一任期的能量。民主黨人將付出代價，在事實上或法理上輸掉眾院或參眾兩院多數席次。奧巴馬則會為第二幕做準備。
下一次意識形態能量的爆發──大舉規範能源產業、高等教育聯邦化、以及「全面性的」移民制度改革（亦即大赦）──將需要第二任期才能完成，也就是奧巴馬必須在二○一二年連任。
輸掉兩院反而更輕鬆
這就是奧巴馬和民主黨國會議員關係如此緊張的原因。對奧巴馬而言，二○一○年的期中選舉根本無足輕重。民主黨如果輸掉眾院或參眾兩院，奧巴馬在二○一二年競選連任時反而會比較輕鬆，就如克林頓在一九九六年競選連任時，把眾院議長金里奇及共和黨人當作箭靶一樣。
奧巴馬正處於頹勢，但這齣劇才剛上演沒多久。他就像列根一樣，是來做事的。在上任後的前五百天，他已完成很多事，至於那些還沒完成的事，他知道必須等到下一個五百天再做──連任後的五百天。
二○一二年才是真正值得爭取的目標。奧巴馬目光深遠，甚至遠過他自己黨內的人士。共和黨人要是低估了他，會相當危險。
柯翰默CharlesKrauthammer
《華盛頓郵報》專欄作者