【本報訊】頭暈欲嘔、天旋地轉不一定是耳水不平衡，可能是病毒感染導致「內耳前庭衰弱」。聯合醫院耳鼻喉專科輪候時間漫長，以往患者暈了兩年才能確診，去年試行分流計劃，輪候時間大大縮短至三個月。院方又引入復康治療，患者接受「fing水髮」等「以毒攻毒」的訓練，反而可改善暈眩，加速復原。
記者：白琳
聯合醫院耳鼻喉科副顧問醫生關敏怡解釋，耳水不平衡即美尼爾氏病（Meniere'sDisease），源於單邊內耳前庭液體增多，病徵為單耳脹痛及失去平衡力，不定期復發，每次出現10分鐘以上。內耳前庭衰弱則是因內耳組織發炎，失平衡力之餘也影響視覺訊息，患者除了持續暈眩，凝視電視屏幕時感覺畫面不停上下震動，即「振動幻視」，病徵並非復發性，而是隨着時間慢慢改善。
以往內耳前庭衰弱沒有根治方法，醫生僅處方止嘔藥，治標不治本；而且暈眩成因很多，包括心血管病、中樞神經病變，確診過程繁複。關敏怡說，很多患者甚至醫生都把暈眩歸咎為耳水不平衡，以為「冇得醫」，沒有進一步檢驗確診。聯合醫院去年3月至今共分流360名懷疑內耳前庭衰弱患者，家庭醫生或普通科門診可以將懷疑個案直接分流到耳鼻喉專科，輪候時間由以前6個月縮短至1個月，轉介往聽力中心檢查的輪候時間則由16個月縮短至2個月，最終約60人確診。
「起初暈到唔可以起身」
上述病人平均年齡56歲，症狀平均持續五年，有病人發病時間長達30年，自我照顧能力下降，掃地、抹窗等家務也不能做。關敏怡說，患者的身體會自我調節，越年輕康復得越快，因此求診患者多屬長者。這些病人在物理治療師指導下，接受平衡力訓練，包括單腳站、在平衡木上行走等，誘發身體加速自我調節。患者接受五堂治療後，病情明顯改善。
今年54歲的陳先生去年底突然暈眩嘔吐，到聯合醫院求醫，三個月後確診為內耳前庭衰弱，「最初暈到唔可以起身，淨係瞓床。後尾行出街，見巴士都唔敢追。」他接受復康治療，又按物理治療師指導，在家中自行練習，凝視食指可改善「振動幻視」，急跑急停和玩「fing水髮」則改善平衡力，「以前唔敢郁，原來要畀啲勇氣郁多啲，先會好番。我家追巴士、落樓梯都冇問題。」