日本藝伎傳統上是體面行業，地位非常，很多有文化質素的家庭都以送女兒當藝伎為榮。藝伎自小受訓要長袖善舞，舉手投足要優雅而風情萬種，琴瑟、舞蹈、茶道、詩書、書法、插花、談吐，都絕對精湛。因此，才子佳人，日本不乏名人戀上藝伎，像前首相宇野宗佑就傳出與藝伎有染，而藝伎陪坐收費動軌數千港元。但日本經濟十多年來沉疴不起，藝伎也要出山，變身啤酒妹侍客。
收費僅154港元
在古樸的京都，上七軒茶屋最近就推出「藝伎套餐」招客，客人可得藝伎陪坐，享用兩大杯啤酒和兩份小食，收費僅約154港元。祇園新門莊也有新招，客人只需花費47.5港元點一杯啤酒，見習藝伎可跟客人把酒談天，並表演傳統京舞。
有學者認同，藝伎平價陪飲陪坐，可增加民眾接觸藝伎的機會，不像以往只有達官貴人才能有藝伎相陪。但藝伎變身啤酒妹，無疑反映行業的式微。藝伎於18世紀在京都興起，她們賣藝不賣身，1928年全國人數達8萬，現在只剩約1,000人，新人入行更少之又少。
英國《每日電訊報》