【本報訊】將於下月底退休的終審法院首席法官李國能，昨舉行退休前的告別儀式。他表示，其任內最大挑戰是成立特區政府終審法院，以及憲制法理在新憲制秩序下的發展，堅信一個維護市民權利及自由的獨立司法機構會在香港繼續發展，並寄語繼任人馬道立要竭盡所能，維護法治及市民的自由。
記者：謝明明、黃幗慧
現年61歲的李國能去年9月突宣佈提早退休，成為特區成立13年以來，任期最長的主要官員或司法人員。李在昨日告別儀式後仍會繼續上班，直至8月底正式退休為止，其間不再審案。政府於今年4月宣佈，委任高等法院首席法官馬道立於9月1日起接任終審法院首席法官。
法律界逾百人士告別
昨早有逾百名法律界人士包括各級法院代表，及律政司司長黃仁龍等到終審法院出席儀式。李國能致辭時表示，對能夠擔任香港回歸後首位終審法院首席法官，感到榮幸。他指任內最大挑戰，是成立特區政府終審法院，以及憲制法理在新憲制秩序下的發展。
他強調，新的憲制秩序是以「一國兩制」為基礎，而「一國」與「兩制」二者，俱為此方針的一部份。「關於解釋《基本法》，終審法院已鄭重確立，對有關《基本法》所保障的權利及自由的條文，法庭必須採納寬鬆的解釋，因為這些權利和自由正是香港制度的核心所在。」
他說，在處理大多數憲政案件時，法庭都要在個人的權利和自由與社會利益之間取得適當的平衡，有關判決會在社會引發廣泛迴響。然而，法官的本份是依法斷案，無懼無偏。他重申，法庭只關注合法性的界限，法庭並非辯論或解決政治、社會或經濟問題的適當地方，更不是表達政治訴求的適當渠道。
他又稱，本港回歸以來，司法獨立在一國兩制下可以繼續維持，相信一個維護市民權利及自由的獨立司法機構會在香港繼續發展。被問及其繼任人馬道立的最大挑戰，李認為市民對獨立的司法制度有很高期望，所有法官要竭盡所能，維護法治及市民的自由。
表明無計劃再任公職
即將退休的李國能稱，一向懷着謙卑的心，竭盡所能，履行職責，對於離職問心無憾，亦無計劃退休後擔任公職。
黃仁龍、律師會會長王桂壎及大律師公會主席高浩文致辭時，均高度讚揚李國能擔任終審法院首席法官以來，在維護香港獨立法治，以及在法律層面上落實一國兩制作出重大貢獻。
李國能簡歷
年齡：1948年12月出生，現年61歲
家庭狀況：妻子胡慕瑛是胡關李羅律師行首席合夥人胡寶星之妹，二人育有兩女
學歷：先後入讀本港聖保羅男女中學和英國打比郡萊普頓學校，中學畢業後考入英國劍橋大學，獲文學碩士學位和法學碩士學位
專業資格：1970年獲英國大律師執業資格，3年後成為香港執業大律師，88年任御用大律師
司法職務：1997年7月任香港終審法院首席法官
任內部份爭議事件
‧99年居港權案，終審法院裁定港人在內地出生的子女，即使出生時父或母未取得香港永久性居民身份，都可享有居港權，並指本港法院有權審理人大或人大常委的議案，若議案違反《基本法》，本港法院有權宣告無效。結果引發人大常委首次釋法，推翻有關判決
‧04年終審法院裁定政府灣仔填海工程違法，迫使政府修訂填海方法
‧05年終審法院裁定梁國雄等人因集會被控違反《公安條例》屬違憲，批評警方限制市民集會自由
‧06年終審法院駁回公屋居民盧少蘭上訴，裁定領匯上市合法。其後公屋商場大幅加租
資料來源：《蘋果》資料室