前日抵港的英超球會伯明翰昨日正式操練，為明日對港聯的表演賽及新一季英超作準備，只是球隊昨在既濕且熱環境下進行晨操午練，操了逾3小時，球員均叫苦連天。中場老將保耶收操後坦言，香港天氣好難頂，連呼吸也有困難。
由港商楊家誠任主席的伯明翰，前日到港展開球會首次中國之旅；強陣東來的伯軍在為期9日的季前集訓，將進行3場熱身賽，除明日在大球場對港聯外，還會在21及24日於北京及遼寧，分別與FC北京及遼寧宏運進行熱身賽。
操練尾段舉步維艱
大軍昨晨10時在晒草灣球場進行首課正式操練，下午4時45分進行第二課操練。雖然兩課操練的運動量未算太大，但球員在現場超過攝氏31度的高溫下，大部份都要不斷飲水，仍顯得相當辛苦；當中施積、菲臘斯及施巴斯坦拿臣等在操練尾段，已有舉步維艱之感。
保耶在06年曾隨紐卡素訪港友賽傑志，而他昨晨收操後接受訪問時透露，好彩曾經來港，知道這裏夏天有多熱，只是其他隊友則需時間適應。
33歲的保耶說：「這邊的天氣與英國不同，非常濕熱，流汗比英國多很多，唞氣也有困難，真的相當難頂。我們今次到中國集訓的主要目的是提升狀態，以準備新球季，所以必須克服。」剛歸隊的長人中鋒施積收操後拒絕以英語接受訪問，而他以西班牙文回答時謂，香港很熱，期待明日首次為伯明翰披甲有好表現。
傳斟李鐵迪比利
而領隊麥利殊昨日全程與助教在場內傾偈，而午練更只在場邊講電話，未知是否與斟介比利時前鋒迪比利有關。據報伯明翰有意以500萬鎊從荷甲阿爾克馬爾，引入22歲射手迪比利，但後者的高薪要求或成轉會障礙。而中場巴利費格遜已與伯明翰續約至2012年。
另有內地傳媒報道，伯明翰有意羅致曾效力愛華頓的遼寧宏運中場李鐵。
本報訊
花絮：天公幫到手
伯明翰對港聯的門票昨日售出近千張，換言之已賣出7,500張，相信可達到梁孔德主席預計的1萬張左右。而熱帶氣旋康森未有正面襲港，上天總算助了伯明翰一把。
花絮：閉門變公開
伯明翰昨晨及下午皆於晒草灣遊樂場進行操練，上午開放予傳媒拍攝，下午卻聲稱要閉門訓練；不過球場四周僅由鐵絲網包圍，就算球隊關上大閘，任何人仍可於欄外清楚看見球員一舉一動，「閉門」訓練似是多餘。
花絮：球員好親民
上季在英超以第9名過終點的伯明翰，在香港有不少球迷，有人上午9時已到達晒草灣等待偶像，陪球員烈日下曬餐飽，下午一課操練更有10多名球迷帶備波衫及照片等球員簽名及合照。有球迷投訴保安太多，幸好球員夠親民，肯停低招呼fans。
花絮：九龍當香港
伯軍今次有官方傳媒隨隊來港，拍攝照片及影片，並每日將最新消息上載至官方網頁（ http://www.bcfc.com），不過始終唔熟香港，昨日就將晒草灣遊樂場（SaiTsoWanRecreationGround）當成小西灣運動場（SiusaiwanStadium），將九龍東變咗香港東。
特步盃足球邀請賽售票安排
對賽球隊：香港聯隊vs伯明翰
比賽日期：18/07
時間：3:00pm
地點：香港大球場
票價：$300、$150、$100、$80、$40（長者及學生特惠票）
售票處：
‧香港足球總會（何文田佛光街55號）
‧香港大球場（掃桿埔東院道55號）
‧百樂門囍宴（尖沙嘴赫德道8號地下）
‧百樂門宴會廳（銅鑼灣告士打道250-254號伊利莎伯大廈6樓A號舖）
註：凡於足總購買門票，即可以優惠價$200購買港聯球衣乙件。