墨西哥灣漏油大災難，連續三個月漏油不斷，共漏出6.97億公升原油，造成史無前例的生態大災難。前晚（周四晚）終於有好消息，英國石油公司（BP）宣稱，新安裝的75噸重堵塞罩，成功完全堵塞漏油，這是85天以來BP首次止住漏油。
BP租用的墨西哥灣鑽油台，4月20日發生爆炸和沉沒，連接海底油井和鑽油台的直立油管斷裂。每天3.5至6萬桶黑色原油，源源不絕從1,525米下海底漏出，浮油污染擴散至美國南部沿岸五個州。BP曾試用多種方法阻止漏油演成生態災難，包括接入一條吸油管收集漏油，用滅頂灌泥漿法，放一把火燃燒浮油，放下金鐘罩等。
上周六，BP拆除舊有的控制漏油裝置，更換一個新的巨型堵塞罩，工作人員把新堵塞罩的第三個閥門關閉後，海底攝影機顯示，近三個月以來不斷噴湧出來的巨大褐色油柱，首次消失了。
雖然露出曙光，但BP未敢放鬆，稱現在進入「等待期」，工程師會在未來48小時內每隔6小時進行一次壓力檢測，以確定新的堵塞罩會否因壓力過大出現裂縫，再次漏油。工程人員也會查看油井其他地方，甚至深入海床下四公里的井筒。堵塞罩只能治標，BP早前表示，即使新吸油裝置能完全控制漏油，也會繼續鑽探減壓井，並計劃下月通過減壓井，向洩漏油井底部灌注泥漿和水泥，確保永久封住漏油位置。
「等到噩夢結束的一天」
消息一出，墨西哥灣沿岸民眾歡呼雀躍，坦言：「這是個里程碑，終於等到噩夢結束的一天。」BP副總裁韋爾（KentWells）說：「我很欣慰不再有石油漏入墨西哥灣，但測試才剛開始，我不想引起虛幻的興奮感。」美國總統奧巴馬形容是好消息。
BP估計損失273億港元，一度打算出售資產套現，以應付索償和清理油污費用。受成功阻止漏油消息刺激，BP股價昨高開5.5%。墨西哥灣漏油至今已經85日，估計漏了大約3.5億公升石油。美聯社/路透社
墨西哥灣漏油事件簿
4月20日：英國石油公司（BP）租用的「深水地平線」鑽油台爆炸，炸死11名工人
4月22日：鑽油台沉沒，每日漏油8,000桶
4月25日：關閉底部油井閥門失敗
5月2日：BP鑽減壓井，美國政府在17,600平方公里油污捕魚區禁捕10日
5月7日：BP將100噸鋼筋水泥罩放入海底以罩住漏油，但罩內出現甲烷水合物的結晶狀氣體水合物，無法輸出漏油
5月29日：BP注入海底的泥漿無法阻止石油漏出，「滅頂法」失敗
6月1日：美國刑事調查漏油，BP或遭索償，股價急挫17%，市值蒸發230億美元
6月2日：BP在噴油井口安裝罩式裝置，聲稱截住90%以上原油
7月15日：BP新安裝75噸堵塞罩成功阻止漏油
墨西哥灣漏油統計
漏油時間：85天16小時25分
每日漏出原油數量：3.5萬至6萬桶
漏油總量：3.54億至6.97億公升
BP損失：35億美元（273億港元）