上月，Apple在美推出新一代智能手機iPhone4，首日已售出60萬部，再次創下新紀錄，不過Apple行政總裁SteveJobs似乎並不滿足於硬件銷售，在新作業系統IOS4中加入廣告功能iAd，誓與收購手機廣告龍頭AdMob不久的Google，在新興的手機廣告市場中再度決一高下。
SteveJobs於iAd發佈會直指，在iAd之前的手機廣告「唔掂」，即使有搜尋引擎，但不少用戶仍喜歡以應用程式搜尋資料，他認為手機廣告可結合應用程式，還自信地表示：「Apple應為手機廣告界作出一些貢獻。」
至今，Apple用戶已下載逾500億個程式，且每日平均使用程式30分鐘以上。iAd建立於iPhone及iPodtouch的IOS4系統之上，特點是用家毋須離開應用程式，輕觸廣告便能全屏顯示視訊廣告或互動廣告，不想看亦能隨時關閉廣告回到原來的應用程式；此外，用戶更可即時於廣告程式中直接購買新程式。
Apple推出iAd之後，廣告商有多一個選擇在iPhone和iPad平台上進行推廣；與此同時，程式開發員亦可以更輕易地透過編寫免費iPhone和iPad軟件獲利，預計將刺激更多不同種類的免費應用程式出現。
自今年4月Apple公佈iAd以來，Apple已售出6000萬美元iAd廣告，相當於美國行動廣告市場今年下半年廣告額的一半。其中已投放iAd廣告的包括Nike、迪士尼及日產汽車等大品牌。
iAd的廣告銷售及分配全由Apple負責，若廣告植入程式中，程式員可以經iTunesConnect支付方式得到60%廣告費。iAd推出首天，美國程式開發者JasonTing便憑他一款iPhone4使用的LED補光器程式中的iAd，賺到了1400美元。
程式開發者新財路
雖然iAd的確可為程式開發者帶來收入，卻也有一些限制，例如Apple早前修改開發者計劃許可協議，列明程式開發者不得向廣告商披露軟件用戶數目及類型等資料，Apple方面亦不會向電訊公司以外的第三者透露這些資料，只有Apple一方掌握這些重要資訊，無疑對於其他手機廣告仲介公司結構成壓力。AdMob創辦人OmarHamoui對Apple的政策表示失望：「Apple這措施明顯是阻止應用程式開發者使用AdMob及Google的廣告服務。」
限制多堵塞對手
一直以來，Apple骨子裏是硬件和軟件平台雙腳走路，不像Google專做軟件平台和搜尋，或其他手機商專做硬件。Apple築起偌大的手機王國後，藉此售賣音樂、電影、電視節目及軟件等內容產品，推出iPad進一步鞏固流動裝置的霸主地位，以上的模式，自iPod以來一直戰無不勝攻無不克。然而，手機廣告卻完全是另一片市場，Apple的加入，代表Apple要硬件、軟件及廣告三足走路，還要與Google及AdMob較量，相信對於SteveJobs而言無疑是一大挑戰。
iAd操作流程
AdMob效益大減被看淡
根據AdMob今年5月發表的市場調查，全球手機上網流量兩年來增4倍，手機廣告潛力無限。
Google發言人回覆本報指，其競爭優勢在於提供不同手機廣告選擇及產品，「Google提供廣告商在手機上賣搜尋廣告，包括點擊後自動撥電話廣告，並提供應用程式內的廣告，幫助廣告商接觸客戶。」
程式少宜用iAd
本地軟件開發商SINODynamicSolutions董事江慶恩（圖）表示，由於程式開發者無法控制iAd的廣告內容，他的公司自行開發一個名叫Fantastic的廣告程式，讓其廣告客戶自行登入在旗下30多個手機程式投放廣告，到有廣告位置輪空時，才會由蘋果iAd頂上。「如果你只有幾個程式，你都會用iAd，更唔需要起呢個平台。」
他指，現在iAd能帶來多少收入言之尚早，不過，其手機廣告平台推出兩個月便回本。
他又對AdMob前景不樂觀，指現時Apple研發iAd，會令AdMob難以繼續在Apple平台立足，他表示有在AdMob投放廣告，但自Google收購AdMob後，廣告效益便大不如前。
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