生於巴西的日本中堅田中鬥莉王，擁有像盧斯奧、祖安等巴西後衞喜歡助攻的特性，不過為了國家隊的防線，教練岡田武史要求他「封鎖」助攻意識，結果助日本在四場比賽法定時間中，只失兩球。
田中的進攻天份，絕不遜於日本前鋒，除了以1.85米的身高，接應死球頭槌攻門，亦有遠射腳頭；今季初由浦和紅鑽轉投另一日職球隊名古屋鯨魚，也累積了三個入球。可是日本世界盃賽前友賽，田中雖然對英格蘭建功，但卻連番擺烏龍，主帥岡田武史說：「我永不禁止球員去做甚麼事，但我吩咐田中在球場上多想想身邊環境。」田中說：「我承認今屆比賽中，與我一貫的踢法不一樣，我變得較有耐性。」
當然在日本落後情況，岡田武史也樂意「解封」田中，分組賽對荷蘭落後0:1之際，田中有兩次助攻機會差點為球隊追平。他在16強對巴拉圭賽前就說：「今仗對我最重要，是球隊不失球，我也樂於看到本田圭佑、大久保嘉人等攻擊球員狀態大勇，不過我也希望製造點驚喜。」
田中果然守諾，日本在法定時間90分鐘，連同加時也保清白身，可惜在互射12碼被巴拉圭淘汰，未能突破日本隊參戰世界盃的最佳成績。
本報記者