美國縱使有群星雲集撐場,但在上周六的16強比賽,仍在加時階段失守,1:2不敵加納,令到場打氣的美國前總統克林頓、NBA球星拜恩及搖滾巨星米積加等擁躉失望。
身在多倫多出席G20峯會的美國總統奧巴馬,賽前致電教練巴特利打氣,更抽空觀看比賽直播;前總統克林頓身為美國申辦2018/2022年世界盃榮譽主席,則連續兩仗到現場為美國打氣;在克林頓身旁,除了國際足協會長白禮達,也有滾石樂隊成員米積加;NBA湖人隊明星後衞拜恩,亦穿上球衣在看台為國家隊打氣。雖然克林頓上仗入場為美國帶來好運,美國憑當路雲補時入球以1:0擊敗阿爾及利亞,驚險地在分組賽晉級,但今次卻沒法令美國再進一級。
加納入八強 歷來最佳
成為非洲最後希望的加納,開賽僅5分鐘就由中場奇雲保定個人突破,禁區頂射入「割草式」地波,為加納先開紀錄。美國分組賽兩度落後都可追平,今仗亦在下半場扳平,62分鐘中場丹普西殺入禁區,被對手後衞莊拿芬文沙勾跌,球證判罰12碼;福將當路雲射入,法定時間打成1:1。進入加時階段,加納擁有非洲球隊的無窮體力,再度領先:加時3分鐘,基恩突破越位陷阱,壓過美國一對後衞勁射入網,個人入球增至三球。兩軍激戰120分鐘,加納以2:1勝出,突破上屆成績,殺入八強,亦是國家隊參戰世界盃以來最佳成績。
加納教練拉積華斯賽後盛讚球隊,「我深信己隊是目前八強最強的一支球隊,我們擁有所有取勝元素」。加納周五將與烏拉圭爭奪四強席位。在加拿大出席G20峯會的奧巴馬則大方地說:「我為兩軍上佳表現歡呼,如果有機會,我希望與加納總統交換球衣。」
綜合南非外電