受債務危機困擾的歐洲，除了實施經濟緊縮政策，還致力引入外資救亡。繼希臘之後，同為「歐豬五國」之一的愛爾蘭，也對中國公司斥資5,000萬鎊（5.9億港元）在阿斯隆（Athlone圖）闢建工業特區的計劃大開綠燈。
希臘和愛爾蘭爆發債務危機，中國趁這難得機會進軍歐洲，繼投資數十億歐元在希臘的港口和機場，中國商人正和愛爾蘭政府商討，打算在阿斯隆242公頃土地開發成中國工廠基地，並興建鐵路、學校和住宅。中國會輸入2,000名中國工人，然後再聘用8,000名愛爾蘭人。
愛爾蘭總理考恩（BrianCowen）正跟中國商人商討，對有關計劃大表贊同，預計下月可獲當局批准。愛爾蘭近年積極吸引外國高科技公司前來投資，美國的英特爾和惠普也落戶愛爾蘭，如果阿斯隆工業區成立，將成為愛爾蘭的最大私人僱主，超越英特爾和惠普。
若計劃獲批，中資製造商可獲全歐最低利得稅優惠，還可繞過歐盟關稅和配額，直接將產品銷往歐洲，在歐洲取得立足點。
中國趁歐美財困，積極進行收購。吉利集團3月向福特收購富豪房車，是中資車廠首次收購大品牌汽車，標誌汽車業重中心由西方轉移到中國，加上中資在歐洲投資，令美國擔心中國要提升在全球勢力。
英國《衞報》