麥克里斯特爾作為四星將軍，竟公開批評總統和白宮官員，作為三軍總司令的總統奧巴馬為了威信，大有理由將他革職。但問題是阿富汗戰爭正值關鍵時刻，加上麥克里斯特爾是難以取代的將才，一度令奧巴馬在炒與不炒之間陷入兩難。
「這場戰爭很需要他」
今次事件爆發的時間，實在最敏感不過。美軍剛在阿富汗增兵3萬，計劃在阿富汗南部坎大哈（Kandahar）展開大規模軍事行動，而整個行動是由麥克里斯特爾策劃，這時陣前易帥，恐怕會影響整個打擊塔利班（Taliban）的部署，甚至阻延美軍明年7月開始從阿富汗撤走的計劃。
由於美國人普遍希望盡快撤軍，而奧巴馬亦視阿富汗戰事為外交重點，實在不容有失。
麥克里斯特爾是公認的軍事人才，去年臨危受命出任駐阿富汗司令，重新整訂新戰略、關閉了多個偏遠的前哨基地，又簽發指令限制使用重型武器，避免平民死傷。美國布魯金斯研究所研究員奧漢隆（MichaelO'Hanlon）說：「我們在這場戰爭很需要他，他將難替代。」
北約秘書長拉斯穆森（AndersFoghRasmussen）、阿富汗總統卡爾扎伊和德國都曾表態力撐麥克里斯特爾是最佳司令，令奧巴馬要炒他更難。
美聯社