《增廣賢文》云：「讀書須用意，一字值千金」。不論中外，尊重傳統的文人，讀書用心體會古人用意，精警之處，字斟句酌，務必學問到手，自己寫文章遇到疑難，也會反覆推敲，引經據典。
「禮失求諸野」，上世紀八十年代，在香港中文大學的英文系上作文課，造句謀篇，都用《牛津大辭典》追溯詞源，參考歷代作家範文，並用詞彙庫（例如《羅傑詞林》Roger'sThesaurus），觸類旁通，選出合適詞彙。現在有了網上英文詞典，參考詞源和近義詞更方便了。十幾年前，在德國訂閱英文《時代》雜誌，彼時網絡新聞仍未面世，報紙雜誌仍是當道。有一期的編輯感言，說某些精緻的雜誌文章要經過三十幾度文字校閱方才面世，令我驚覺西人文事之精。英文文章之典雅多姿，是人家付出努力維繫傳統而來的，相反，很多中國人卻自貶身價，以為寫國文，就不必查詞典了。
不論寫作還是翻譯，也要借助辭書以核證詞義、更新語彙或發明新義。目前很多原有的中文古雅詞彙丟失，代之以洋化的機械語。新造的詞彙，也不符合中文的構詞法則，弄得不倫不類。偏偏造詞的是政府當局，新詞要社會依循。現代政府掌握的法制權威和傳播力量，大於王朝，王朝中國的文化不會流失，被現代的文盲政府統治，反而文化淪亡。
以前約略談過，漁農及自然護理署在郊野公園公告「牽引你的大型狗隻」（Leashyourlargedog）一詞的漢譯。告示附帶圖解，告誡犬主不得縱放大犬。用中文講，應是「大犬須由主人牽引而行」，簡說「大犬須牽掣而行」或「牽掣大犬」。「牽引大型狗隻」，讀來猶如牽引大型機器，是僵化的官僚中文。略查中文詞典，便可瀏覽到拘牽、牽絆、牽引、牽制、牽掣等近義詞。牽掣是牽纏受制，行動不能自由之意，如《三國志．卷四．魏書．三少帝紀．高貴鄉公髦紀》云：「或沒命戰場，寃魂不反；或牽掣虜手，流離異域。」亦作「牽制」。英文leash的動詞詞義，是用狗帶栓住，引申為控制、制止、規限之意。
再查執行之法例，第一百六十七章「貓狗條例」的條文，規定「有三個類別之狗隻需要作配戴口罩，或者狗帶牽引規管」。法例「牽引規管」之意，恰好就是中文原有的詞彙「牽掣」之意。稍有保育國語之心，都會在中文詞典找到牽掣或牽制一詞。兩者也不是甚麼生僻之詞，政府活用，此詞便重新流行。只有怠惰的譯員，才會單靠英漢詞典做翻譯的，更何況大陸出版的外文詞典，漢譯文句累贅洋化，不忍卒讀。官員不學無術，怠惰成風，公共語文之淪落，政府責無旁貸焉。由民主政治到公共語文，要牽掣的，又豈止是大犬？
文：陳雲