美國墨西哥灣漏油事故發生近兩個月，英國石油公司（BP）宣佈成立200億美元（1,560億港元）賠償基金，部份資金來自出售100億美元（780億港元）資產，以及今年暫停派股息。BP圖挽救形象，公司主席斯萬貝理（Carl-HenricSvanberg）卻把受漏油影響的人形容為「小人物」，要道歉收場。
斯萬貝理前日（周三）在白宮跟美國總統奧巴馬（BarackObama）等美官會談四小時後，宣佈成立賠償基金，並就漏油事件向美國人民道歉：「感謝大家在這艱難時刻表現出忍耐。有人說大規模石油公司都是貪婪的，不關心社會。但BP不是這樣，我們關心小人物（smallpeople）。」講多錯多，「小人物論」遭猛烈批評，迫使他要發道歉聲明，承認說話笨拙。
設200億賠償基金
受油污影響的阿拉巴馬州奧蘭治灘（OrangeBeach），市長肯農（TonyKennon）回應斯萬貝理的言論時笑說：「不管說我是小人物或甚麼都好，他們給我們支票便可。」新奧爾良（NewOrleans）卻忿忿不平說：「我們不是小人物，而是人，大家平起平坐。我們不會向他們卑躬屈膝，祈求幫助。」
BP未來四年會注入200億美元入賠償基金，該基金將由獨立第三者管理。200億美元相當於BP過去四年的每年盈利額，預計BP今年賺189億美元（1,474億港元），英國財相歐思邦（GeorgeOsborne）指BP有足夠財力應付賠償。
此外，BP又對受漏油影響而失業的鑽油工人提供1億美元（7.8億港元）援助。BP又會暫停發放本財政年度首三季股息，每季涉及約26億美元（203億港元）。BP強調賠償沒上限，專家指出，若證實BP疏忽導致漏油，以洩漏每桶原油罰4,300美元（3.35萬港元）、每日漏油35,000至60,000桶計算，就要罰120億美元（936億港元）。
奧巴馬說：「我們絕對有信心BP能履行對墨西哥灣沿岸和美國人民的義務。」成功令BP設立賠償基金，奧巴馬總算終於能在處理今次漏油危機中贏得重要一仗，有望挽回下跌了民望。
路透社/法新社