南非世界盃，英國《獨立報》形容，是歷史上從未有過在那麼經濟艱難時期舉行的體壇盛事。目前的經濟氛圍是：全球前年爆發金融海嘯，衰退陰霾揮之不去。在衰退陰霾下的南非世盃，64場賽事中，僅6場門券售罄；到南非看球賽的遊客，比四年前德國世界盃少近2/3；在經濟未明朗下，部份球隊在南非住五星級酒店，一旦勝出又會得到大筆獎金，也引起爭議。
歐洲多國為了削減財赤，要減省開支，甚至加稅。荷包輕了，去南非看世界盃，變成是奢侈事。估計只有37.3萬名外國人到南非看球賽，比2008年金融海嘯爆發前估計的數字大減10萬以上。相比之下，四年前卻有多達100萬人湧到德國。
遊客少，門票銷量欠佳。國際足協死撐說，未爆滿的58場賽事，僅小量門券未賣出，每場賽事可容納40,000至90,000名觀眾，屆時只會有小量空凳。但消息指賣不出的，都是留給企業的貴價門券。由此可見在歐洲債務危機下，企業都減省不必要開支。
球員也不好過，他們以往總能食好住好，但今屆不一樣，西班牙和阿根廷隊只住在大學校園。法國隊入住五星酒店，惹來體育部官員批評說：「國家隊應在比賽上取好成績，而不是光在酒店的星級上讓我們驕傲。」但陷入債務危機的希臘，球隊在南非德班市也是入住五星級酒店。
捧盃獎金太高惹不滿
意大利即將實施財政緊縮政策，立法簡化部部長卡爾代羅利就呼籲，若國家隊贏得世界盃，應把獎金捐出來。隊長簡拿華路說：「我們的國家真荒謬。」不荒謬，西班牙也有同樣情況。若國家隊捧盃，球員將獲50萬鎊（568萬港元）獎金，民眾甚為不滿。民調指93%民眾認為獎金高得太過份。
南非也不好過，在世界盃帶動下，高盛預期南非今年國內生產總值（GDP）增長約3%，走出谷底。但受薪階層未受惠，罷工潮此起彼落，代表120萬成員的公共服務工會，不滿政府提出的加薪幅度只有6.2%，而非他們提出的8.5%，威脅在世盃期間大罷工，令政府丟臉。
財赤達到1,560億鎊（17,751億港元）的英國，將向中產開刀。僱主不太歡迎世界盃，因為怕球迷員工置工作於不顧。特許管理學會估計，世界盃對英國生產力造成的損失，將高達10億鎊（113億港元）。
英國《獨立報》/法新社/路透社/新華社