主辦世界盃，對南非意義重大。因為在南非歷史上，足球是唯一能打破種族隔閡的媒介。在實施種族隔離前，南非曾舉行跨種族球賽，也有白人幫助黑人組建足球隊。南非近年黑人主義冒起，令種族和平起波瀾，主辦世界盃，是南非再次省亮種族融和光環的希望。
足球成黑人精神支柱
1860年代，來自歐洲等地的移民，將足球引入南非。黑人很快愛上它，1935年更舉行了首場跨種族的足球賽。非洲人國民大會早期領袖、後獲頒諾貝爾和平獎的魯特利（AlbertLuthuli），更在納塔爾省成立了一個跨種族的足球理事會。
黑人漸受限制，甚至不准在城巿居住。但美國密歇根州大學歷史教授阿萊吉（PeterAlegi）研究發現，當時仍有白人幫助黑人組織足球隊，還幫他們找場地練習，「在南非歷史上某段時間，體育是種族共融的唯一平台」。生於南非、現在英國教書的前足球員博爾斯曼（ChrisBolsmann）說，青少年時與黑人鬥波，是他有生以來首次與黑人互動。
南非白人國大黨1948年開始實施種族隔離，足球更變成黑人的精神支柱：曼德拉1962年入獄後，一有機會就和獄友踢足球，保持自己的士氣。黑人球星，每每被黑人視為英雄。
今天，南非國家隊，黑人為主，將首次以世盃主辦國球隊身份，驕傲地踏上球場，再次宣示推倒種族隔離政策的輝煌成果。但在前總統姆貝基任內以至祖馬上台後，南非黑人主義冒起，不少白人農夫控訴被強搶農地種植園。由歧視黑人到歧視白人，都說明南非需要這次世盃，重回種族平等的路上。
美聯社