紓緩服務的其一個重點在於紓緩病者身體上的不適，以患末期癌症的凌伯為例，當他接受了自己的病況後，坦言地向醫生說：「如果不那麼痛就好了！」
剛入院的時候，醫護人員與凌伯做了一個疼痛測試，發現凌伯正承受近乎8-9級的痛楚，一向能忍痛的凌伯，亦因為痛而坐立難安。醫生安慰凌伯說：「其實超過90%的癌痛是可以紓緩的，我們會盡量為你減輕痛楚。」
接受治療減少癌痛
經過醫護的悉心治理後，凌伯的痛楚受到了控制和調適。接受治療兩個星期後，醫護人員再與凌伯做疼痛測試，凌伯發現疼痛的情況大大改善，他的疼痛級數只餘下3-4級，他的生活亦逐漸回復正常的模式。
凌伯出院後，醫院為他安排家居紓緩服務，跟進他的痛症和病況。一次覆診中，醫生詢問凌伯的治療意願，例如在臨終昏迷和病況不可逆轉時，是否仍想接受急救及一些維持生命的療法，包括心肺復蘇法及人工插喉來輔助呼吸等。
凌伯和家人聽了醫生的詳盡解釋，凌伯坦言：「如果病情是不可挽回的，勉強維持生命，不是延長我的死亡過程嗎？我希望可以自然死去，不痛就好，不必再做一些無用的治療，令我更辛苦。」凌伯的家人都尊重他的意願，大家亦同意定期檢視和商量凌伯「拒絕急救」的指令。凌伯的痛症不但得到紓緩，更在他臨終階段時訂下醫療方面的「預設指示」，讓他和家人都感到十分安心。
（我們將於稍後在此專欄內再詳細探討有關「預設醫療指示」的課題。）
撰文：善寧會
逢周五刊出