新任日本首相菅直人登場，昨日日本《讀賣新聞》報道更傳出，他在內閣周二正式組成後四天，即於本周六訪問中國。
新日揆首選到哪一國訪問是外交取向探熱針，鳩山去年上台打破日揆先跑美國的定律，改為先訪中國，就凸顯出他奉行日美中對等三角關係政策。如果菅直人真的相位未坐暖就往中國跑，那反映了他對中國的重視度。
據日本傳媒報道，由於鳩山在溫家寶上周訪日時表明周六出席上海世博日本周開幕禮，菅直人認為必須履行諾言，所以周六將搭專機到上海，之後飛北京官方訪問，中國國家主席胡錦濤、中國國務院總理溫家寶會晤。
在日本，菅直人屬「中道左派」，強調親中。他曾公開批評時任首相小泉純一郎過度親美，聲言以日美關係為基軸，要加強日中關係。但北京未證實他訪華。
丹羽宇一郎任駐華大使
《日本經濟新聞》報道，菅直人也破格起用71歲「中國通」企業家丹羽宇一郎任駐華大使，一改以外務省官員出任的常態。他畢業於名古屋大學法學系，之後進入伊藤忠商事工作，從事食品工作，曾受聘擔任江蘇省經濟（科技）顧問，北京市市長顧問，吉林省經濟顧問，對中國國情相當了解。
中央社/路透社/日本共同社