歐洲債務危機惡化，繼希臘、葡萄牙和西班牙的信貸評級被調低後，同為「歐豬五國」之一的意大利也出現財困，由於中央政府的財政捉襟見肘，「水都」威尼斯（Venice）無法寄望中央打救，惟有將極有歷史價值的宮殿放售。
羅馬政府自顧不暇，對威尼斯市的補貼與日驟減，補貼金額已由1980年的5.92億歐元（55億港元）減到2007年的1.33億歐元（12億港元），加上大部份補助金主要用來建「摩西計劃」中的防洪閘，市政府只能靠舉債度日。
估計套現7.7億
可是受歐洲債務危機影響，威尼斯市債券信譽上月遭穆迪調降評級，雖未淪為垃圾級別，但籌措資金越來越困難。市政府決定在三至五年內拍賣18個物業，估值約8,200萬歐元（7.7億港元），當中包括飽覽大運河的Diedo和Gradenigo宮殿，以及SanCasciano村等旅遊名勝。
這些宮殿宏偉壯觀，外牆有哥德式拱門，一旦放盤不乏買家。大多數買家會將這些宮殿改建成酒店，但保育團體指一些民房早年已被改建成廉價旅館，40間酒店在2000至2007年啟用，酒店床位已由九年前的14,000張增至現時26,000張，加上金融海嘯冲擊旅遊業，威尼斯酒店已出現供過於求，空置率高達50%。
有學者認為當局應鼓勵更多公司和文化機構以這些宮殿為總部，發展其他產業，否則威尼斯將變成「旅遊業貧民區」，即除了旅遊外，其他經濟活動都一片死寂。
英國《每日電訊報》