日本四年內第五位首相出爐，副首相兼財相菅直人，昨日（周五）順利當選執政民主黨新總裁和首相，接替周三宣佈辭職的鳩山由紀夫，隨即矢言要搞好清廉政治、日本經濟和日美關係。由「草根大臣」取代「政治藍血貴族」，民主黨希望借助菅直人的民粹草根形象重新起步，重振去年大選大勝的氣勢，迎接下月參議院選舉。
民主黨昨天的黨總裁選舉，菅直人以291票對129票，擊敗鮮為人識的眾議員樽床伸二，隨即在國會當選日本第94任首相。
菅直人當選後說：「我的首要工作是重建國家，和建立一個令所有黨員都站起來自信地說『我們做得到』的政黨。」他在黨友高呼「奮鬥、奮鬥、奮鬥」聲中，聲言「我希望這次黨魁選舉，是建立活力日本的全新開始。」
鳩山因為捲入政治獻金醜聞，又沒兌現要美軍基地搬出冲繩島的承諾，以致民望大插水，在下月參議院改選臨近，黨員逼宮下惟有黯然下台。菅直人臨危受命，深明若不想做第五個「短命」首相，必須處理三大難關：打擊金權政治、處理好日美關係和振興經濟。
「清新民主黨」切割金權
菅直人說，「我們的首要任務是取回民眾的信任」，正確處理「金權政治」，要求每個民主黨議員都清清白白，揚言會收緊競選資金法，打造「清新民主黨」，因他明白到若無法挽回民心，民主黨下月要保住54個參議院議席非常困難，一旦失去參院控制權，施政變得寸步難行。
吸取鳩山倒台的教訓，菅直人跟美國爭取對等地位時，切不可觸怒美國。他昨天表明會遵守將冲繩普天間基地搬到名護市的協議，強調日美關係仍是日本外交政策的「基石」，但仍會加強對華外交，推進與中國建立戰略互惠關係，期望未來可建立亞洲共同體。
他透露鳩山昨晨在最後一次內閣會議後，塞了一張字條給他，上面寫着：「日美關係，日中關係，日韓關係，拜託你了。」他特地請鳩山在這「政治遺言」字條上簽名留念。
鳩山拜託搞好美中韓關係
不過，他最大的挑戰是如何振興經濟，日本過去20年經濟增長停滯不前，年輕人找不到工作，人心不穩，每年逾3萬人自殺。他表示會透過政府和央行的廣泛措施，令日本脫離滯脹，並會恢復財政改革，令政府財政可持續。這意味他推行弱日圓政策來刺激出口，增加銷售稅來增加收入來滅赤。
民調顯示，民主黨支持率在鳩山辭職後，周三已反彈9個百分點至29%。分析家指菅直人上台後，日本政經死氣沉沉的氣氛會略減，但新政府前景將取決於內閣組成，以及能否在參院改選前做到一些具體政績。新內閣名單將於下周二公佈。
美聯社/路透社/法新社
菅直人拜相之路
