【本報訊】可致命的腸病毒今年提早爆發，更罕有地導致成年人死亡。聯合醫院一名35歲兒科女護士疑被兩名女兒傳染腸病毒，上周五發燒，周六因昏迷及出現腦炎而送院，病情急速惡化，翌日死亡。其長女就讀的黃埔花園迦南幼稚園另有四名兒童患手足口病，今日起停課一周。聯合醫院即時啟動監察機制，暫未發現其他病人及員工患病。傳染病專科醫生警告，下月手足口病的爆發將更嚴重，市民需提高警覺。記者：陳沛冰、梁洵瑜
不幸死於腸病毒的聯合醫院兒科深切治療部註冊女護士，育有17個月及4歲大的女兒，她們本月5日及9日分別出現手足口病症狀，求診後情況穩定。女護士本月12日開始手部出紅疹，21日發燒及暈眩，22日被發現昏迷及送入伊利沙伯醫院，翌日死亡。據悉，她入院時出現嚴重的腦炎及心肌炎併發症，情況危殆。伊院已將個案轉交死因裁判官跟進。
曾帶病上班醫院未有異常
瑪麗醫院微生物學部化驗顯示，女護士的咽喉及肛門樣本對腸病毒呈陽性反應。據悉，院方在其痰液及糞便中驗出腸病毒，但腦部找不到病毒。腸病毒種類多，包括常見的柯薩奇病毒及EV71腸病毒，暫時未知她感染哪類腸病毒。
根據初步了解，女護士兩名女兒從表兄弟的親人感染手足口病，女兒再把病毒傳染她。她的4歲女兒就讀黃埔花園的迦南幼稚園，幼稚園另有四名年齡介乎3至4歲的學童感染手足口病，他們均曾求診，目前情況穩定。衞生防護中心為安全起見，建議該幼稚園今日至下星期三停課。
據悉，該名女護士97年加入聯合醫院護士學校，之後一直在該院工作。她一向非常關心病人，對同事友善，不少人對她突然逝世感到難過。
本月已有498人染手足口病
女護士手部出紅疹後仍上班，直至本月21日發燒和暈眩才休假。聯合醫院表示，她當值期間已戴口罩及穿保護裝備，院方即時啟動機制評估病房內傳播手足口病的風險，密切監察病人及員工狀況，未發現有異常情況。院方對她離世深表哀悼，會為其家屬提供協助。香港護士協會主席李國麟表示，該會曾接觸死者家屬，但對方表示暫不需協助。
由腸病毒引致的手足口病今年爆發嚴重，過去四周院舍爆發個案急升，截至本月1日的一周內有15宗爆發，之後一周有23宗，截至本月15日的一周有30宗爆發，上周則有26宗；合共有94宗爆發，共有498人感染。單是過去四周的感染人數，已佔今年首五個月約54%。99年至今，本港一直沒有成年人腸病毒死亡個案，僅有四名幼童病逝。04年澳門一名17歲青年感染此病毒致死。
傳染病專科醫生曾德賢指，腸病毒一向襲擊小童，導致成年人死亡非常罕見。EV71腸病毒主要導致腦炎、腦膜炎及腦幹發炎，之後可令人四肢癱瘓，不能呼吸而致命。柯薩奇病毒可導致腦部發炎，亦可引致心肌發炎致命。一般情況下腸病毒入侵身體後10日至兩周，病人會產生抗體抵抗病毒。今次患者體內可能來不及產生足夠抗體，病毒已不斷擴散甚至上腦，再複製病毒併發腦炎死亡。
香港大學微生物學系助理教授黃世賢估計，患者曾暈眩及昏迷入院，臨床病徵與感染EV71型腸病毒相似，此病病原體可致患者腦幹發炎及心肌炎，令患者短時間內死亡，若出現這類嚴重併發症，死亡率高達八成。
香港幼稚園協會永遠會長胡肖霞表示，各幼稚園一直為對付傳染病包括手足口病做好準備，學童進入校門時應先踏消毒地毯及消毒雙手，避免進行身體接觸的遊戲，亦不要同玩玩具。
兩病毒爆發個案
2010年（截至5月22日）
手足口病院舍爆發個案腸病毒：165（病人數目：925）
EV71型腸病毒感染人數：28
2009年（全年）
手足口病院舍爆發個案腸病毒：103（病人數目：727）
EV71型腸病毒感染人數：31
2008年（全年）
手足口病院舍爆發個案腸病毒：167（病人數目：967）
EV71型腸病毒感染人數：98
2007年（全年）
手足口病院舍爆發個案腸病毒：157（病人數目：1,081）
EV71型腸病毒感染人數：12
手足口病知多啲
病原體：一般由柯薩奇及EV71型腸病毒引起
傳染途徑：直接接觸鼻、喉嚨分泌物及刺穿的水疱傳染
潛伏期：3至7日
病徵：發燒、口腔潰瘍；手掌及腳掌出皮疹，可致罕見的腦炎及心肌炎
治療方法：沒有特定治療方法，發燒及潰瘍病徵在一周後消退
預防方法
‧經常洗手
‧避免與患者緊密接觸
‧患者衣物要徹底清洗
‧若與患者接觸應戴上口罩
‧患者需待水疱結痂後才可上學或參與集體活動
資料提供：衞生防護中心