杜小姐的工作需經常外出公幹，難免會出現心情緊張的情況，但因為她患有腸易激綜合徵，只要情緒較為緊張，或飲食稍有不慎，就會腹痛難忍，甚至欲作腹瀉，需立刻到洗手間，為她帶來極大的不便。
腸易激綜合徵的患者由於腸道過敏，易受飲食或情緒刺激，出現腸道功能異常。病徵包括肚痛、腹脹、腹瀉或便秘，每次發作可持續三數天，部份患者更可每天腹瀉七至八次，而且每次均急迫難忍；如再受刺激可復發，嚴重影響患者的日常生活。雖然症狀明顯，但患者接受腸道檢查時卻多無異常發現。
中醫認為針對病因改善體質，才是治本之法。腸易激綜合徵屬中醫的「泄瀉」、「腹痛」及「便秘」的範疇，以肝氣犯脾證及脾腎陽虛證的病人為主。肝氣犯脾者常於情緒緊張時出現腹痛腹瀉，而脾腎陽虛者常感四肢冰冷，易於天氣寒冷或進食冷品後發作。
配合微燃艾葉絨
針對不同證型，中醫會分別予以疏肝健脾及溫補脾腎的治療。除了內服中藥外，還可配合針灸治療；針灸治療約為每周兩至三次，主要施針於在四肢及腹部的穴位；脾腎陽虛者更可接受溫針灸治療，即在針柄上加上微燃的艾葉絨，藉其溫熱之力傳入穴位，加強溫經效果。
杜小姐的病徵以腹脹、腹瀉為主，天氣稍凉就感到四肢及腹部冰冷，舌淡脈細，屬脾腎陽虛證；於留港期間接受每周兩次的針灸治療，外出公幹時服用中藥顆粒，經一個月的治療後腹脹明顯減輕，亦未再出現腹瀉，面色較前紅潤，原有的痛經情況亦得到改善。
撰文：香港防癆會中醫診所暨香港大學中醫臨床教研中心林平方醫師
隔周四刊出