廣東是內地最富裕的省分，不過粵西的雷州市出現全省最窮村，仍停留在30年前的生活水平。當地有民眾仍住在茅屋，有300名學生的學校卻沒有廁所，村民仍是靠種田吃飯，外出打工的人因只懂方言，沒幾年便回到村內。廣東省委書記直言這村是廣東之恥、先富地區之恥。
這個被稱為「廣東雷州的撒哈拉」的村莊，是雷州市的東塘村，當地全村908戶、3,957人中，有468戶、2,021人是處於貧窮線下，貧困率超過51%，這與30年前，中國整體的貧困率53%相若。
當地的村支書王南，工作13年，近日在弟弟協助之下，才能離開茅屋，搬入紅磚建成的新房子。不過，王南已經算是在村內的幸運兒，村內住在茅屋、木棚的村民仍然大有人在。有老人的畢生願望，就只是想住入新屋裏。
貧民外出打工受白眼
當地村民小學升初中率達100%，可是目不識丁的村民高達48.5%，不但小童很遲才入學，學校設施極差，沒廁所、沒電腦、沒電視。
此外，學校所教的，是如同方言的「雷州普通話」，令這些年輕人外出打工時，如同啞巴，最終只能做低下工作。
東塘村人在外打工最多三年便因賺不到錢，被迫回村，再也不願外出。小學畢業的張浩稱，在外他們只能做最底層工作或者拾荒，備受白眼，「即使地上有金子，我們沒文化也看不見！」
每年收成僅夠食用
不打工，東塘村人惟有埋首種田。但技術人員教他們的機械化耕種、化學肥料等，當地村民一直都記不住，至今仍只能看天吃飯，有村民更稱，要是有錢買肥料，那倒不如直接買糧食，村民每年收成僅夠食用。
有已脫貧的村民直言：「我們輸在起跑線上！」扶貧須先扶智，當局應加強當地的教育。
廣東《南方日報》