日本宮崎和牛肉嫩多汁，入口即溶，但出產這種頂級和牛的宮崎縣，農場上月底爆發口蹄症的疫情失控，全縣昨天（周二）宣佈進入緊急狀態，銷毀逾11萬隻牛和豬，頂級配種的和牛更僅剩六隻，首相鳩山由紀夫承認政府反應太慢。宮崎和牛告急，本港多間日本料理表示已停用宮崎牛肉，改入佐賀牛，有餐廳更全面改用澳洲和牛款客。
日本宮崎縣知事東國原英夫表示，口蹄症有向整個九州以及全國蔓延的趨勢，今次損失更是空前的，全縣家畜養殖業可能遭到毀滅性打擊。截至周日為止，日本已有126個農場出現口蹄症，估計經濟損失可能高達250億日元（21億港元）。
宮崎縣於上月20日確認首宗疑似口蹄病病例，疫情在不足一個月內極速擴散，除因口蹄症傳染力強，也因當局誤診引致。消息指宮崎縣一名農戶，3月底已報稱有牛隻不適，但政府獸醫誤診牛隻腹瀉，其後才正式確診口蹄症，耽誤了防疫。
頂級配種牛僅剩6頭
受感染的宮崎牛種類，連用來配種的種牛也不能倖免。宮崎縣原本有55頭種牛，現僅剩餘6頭，為免頂級配種的和牛絕種，6頭牛已被急送往安全地區隔離。
宮崎和牛名滿天下，主因是和牛養尊處優，每日用啤酒餵飼並接受按摩，偶爾也餵以日本清酒，甚至聽古典樂放鬆心情，所以肥肉瘦肉均勻相間，大部份是不飽和脂肪。但繁殖一頭種牛要7年，若僅剩的6頭配種牛保不住，宮崎和牛就要消失7至10年。首相鳩山由紀夫前天親自領導小組，出動1,000億日圓（84億港元）援助農戶，甚至出動自衞隊協助農戶，在疫區派發消毒用品。但農戶仍狠批鳩山政府反應遲鈍。
美聯社/法新社/中新社