【本報訊】寄存了100副棺木的東華義莊，協助解決港人死後骨灰無容所的困難，把111年歷史的義莊分階段改裝，變身本港市區大型骨灰龕場，可容骨灰盅逾萬個，市民付日租約6元便可永久安放。現有200多個骨灰龕位可供即時申請，先到先得。
記者：呂焯均
位於大口環的東華義莊，逾百年來均用作寄存棺木。義莊已被政府列為二級歷史建築，去年經大規模復修，義莊保留原貌但煥然一新，掃除過往的陰森氣氛。近年義莊使用率不斷下降，東華三院亦見骨灰龕位供不應求，故已制訂計劃，去年起把義莊逐步改裝成骨灰龕場。
改裝後容逾萬骨灰盅
義莊內用來停放棺木的莊房共91個，除部份仍存放了棺木的莊房外，其餘將陸續改裝，但不會觸動莊房結構和外貌，只在莊房內改裝成骨灰龕位。去年6月完成首兩個莊房改裝工程，提供約200個骨灰龕位，每個龕位日租6元可安放三個骨灰盅，讓直系親屬的骨灰盅同放在一起，去年已全部租出。
最近義莊完成另外四個莊房改裝工程，提供多403個龕位，即日起供市民申請。其中兩個莊房每個龕位可容三個骨灰盅，其餘兩個莊房的每個龕位則容納兩個骨灰盅。義莊日後考慮推出一個骨灰盅的龕位，估計全部改裝工程完成後，可容納的骨灰盅增至逾萬個。
東華三院發言人說，三院是非牟利機構，提供的骨灰龕服務只收回成本，並參考長生店收費，每年2,000多元，平均每日約6元。收費是出租形式逐年計算，市民可一次過繳付一至三年費用。若申請人想選擇指定龕位，則要繳付多20%費用。申請人只能代已過身親友申請，不能預購，以免炒賣。申請人並需簽訂協議，若欠租或義莊無法聯絡到申請人，骨灰盅會移去義莊別處。
莊房外設有香爐，可供焚燒冥鏹。莊房內吊着迷你香爐，以及附人名的卡片，市民只需繳付每年數百元，便可獲指定日子或全年的代上香供奉服務。三院亦構思在義莊內闢設花園，日後提供花葬服務，花園豎立先人名牌，收費會更低。
東華義莊骨灰龕租用申請
資格：本港居民或海外華僑
申請日期：即日起（先到先得）
龕位數目：403個（每個可容兩或三個骨灰盅）
收費：每年租金2,000多元，指定龕位多付20%
存放時期：永久（欠租者會被移到義莊其他地方）
拜祭時間：每日上午8時半至下午5時，農曆年初一至七休息
申請辦法：網上下載表格 http://www.tungwahcsd.org/special/commemorationniches/
或辦公時間到上環普仁街12號黃鳳翎紀念大樓6樓
查詢：28597624/28597681
資料來源：東華三院
蘋果資訊
寄存華人棺木待返鄉
傳統中國人希望死後葬於家鄉，故以往經常有客死異鄉的華人棺木經香港運返內地，義莊便是供寄存之所。中環文武廟最初於1875年捐款在西環牛房附近興建一所義莊，後來送交東華醫院管理，1899年再遷至大口環現址，正名為東華義莊。
入莊先捐獻再付租
全盛時期義莊寄存最多達8,000副棺木，現仍有100副，其中兩副最長分別達104年及95年，屬於東華醫院創院總理鄧鑑之夫婦。義莊現仍接受公眾申請把先人棺木寄存，由包起一間莊房到共用莊房，入莊的捐獻由3,000元至8,000元，另每月繳付100元至400元租金。但隨着本港轉為火葬為主，義莊用途也大減。義莊過去瀰漫濃烈氣味，加上建築物古舊，令人不寒而慄，過去幾年復修後，把破舊的木材全部更新，陰森的感覺大減。