活到百歲做人瑞，不久將來可望成真。荷蘭科學家新發現三種可令人長命百歲的基因，即使飲食習慣不健康又吸煙，有了這些基因都可延緩癌症、心臟病等老人病出現30年。科學家希望憑此研製抗衰老藥，讓人類可無病無痛活到100歲。
荷蘭萊登大學（LeidenUniversity）科學家，之前對3,500名年過90的荷蘭長者進行了研究，以了解長壽人士跟普通人的生理構造有何差異。領導研究的斯萊格布姆（ElineSlagboom）講解研究結果：「長壽的人疾病和衰老基因不是特別少。相反，他們多了能令疾病和衰老基因關閉的基因。長壽是遺傳的。」
據指出，研究發現百歲人瑞都擁有三種基因：脂聯素基因（ADIPOQ）、膽固醇酯轉移蛋白基因（CETP）及載脂蛋白C3基因（ApoC3）。當中近30%百歲人瑞擁有ADIPOQ，約20%擁有CETP和ApoC3，但僅約10%年輕人有其中一種基因，天生同時擁有這三種基因的人更罕見，只有1/10,000。
科學家將這三種基因，合組稱為「瑪土撒拉」（Methuselah）基因。瑪土撒拉是名副其實的壽星公，《聖經》記載他有969歲命。有齊「瑪土撒拉」基因，人就能夠長壽。
不只長壽，而且長壽得來身體健康。有瑪土撒拉基因的人，可推遲癌症、心臟病、糖尿病或高血壓等與老人疾病30年，即使生活不檢點，又煙又酒又飲食不健康，都不會弄壞身體。研究也指出，傳染病減少等環境因素，也是導致百歲人瑞持續上升的一個重要原因。
有助研發抗衰老藥
今次是科學家首次發現長壽基因。倫敦大學學院長壽研究員傑姆斯（DavidGems）相信，未來抗衰老治療會越來越普遍，因為「假如我們知道那些基因主長壽，我們就可找出這些基因製造甚麼蛋白質，然後製成藥物，人類服食後就有助減慢衰老。我們需要重新界定衰老是一種疾病，而不是自然的過程」。
有專家就說，長命百歲之餘，更重要是讓人活得健康有尊嚴，「衰老是人生一部份，最重要是確保我們不是單單延長壽命，而是延長健康生活的年期，那麼人們就可享受晚年，而不是苟延殘喘」。
英國《星期日泰晤士報》