參加世盃是很多球員的夢想，為了出席這四年一度的盛事，奮力在球會爭取表現，甚至為此轉投其他球會，博取國家隊教練賞識；不過對新西蘭隊長、現效布力般流浪的賴恩尼爾遜來說，親生孩子的來臨，比世盃決賽周重要得多。
新西蘭終於等到宿敵澳洲「轉籍」到亞洲，令他們在世盃外圍賽出線機會大增；最終新西蘭闖過了與巴林的世盃附加賽生死決，從而獲得罕有的決賽周入場券。有幸出席這大賽，新西蘭球員都非常珍惜，尤其像賴恩尼爾遜般以隊長身份領軍，一生人可能只得一次機會。
預產期若提早即離南非
恰巧的是，賴恩尼爾遜妻子莫妮卡正懷着他們的第2個愛情結晶品，預產期是7月；那時對於爭標希望不大的新西蘭來說，可能已完成南非世盃、球員享受暑假的日子。然而，新生命的來臨無法預計，比預產期早一個月都有可能，賴恩尼爾遜也有了心理準備，並二話不說會立即離開南非，返家陪妻迎接人生更重要的事情。
賴恩尼爾遜說：「如果我的孩子早數周出世的話，將會非常有趣；我肯定會立即坐飛機直接返回英國的家，因為我相信世界上沒有任何事情，可以阻止我見證親生孩子的出世，縱使我仍希望那一刻不要發生。」
由於賴恩尼爾遜是新西蘭國家隊隊長，如果他真的在世盃決賽周其間離隊，球隊就如失去領袖；但新西蘭教練靴伯特已表明，非常支持這位32歲中堅的決定，「孩子來到這個世界是非常特別一刻，應該得到尊重，也是很多人心目中最重要的日子。」
賴恩尼爾遜小檔案
出生日期：18/10/1977（32歲）
國籍：新西蘭
位置：後衞
現效球會：布力般流浪
國家隊表現：38場入6球