美國參議院周四通過金融改革法案的修正案，由美國證監會（SEC）設立中介機構，為金融機構發行的結構性產品安排評級機構，一改過去由發行商自行選擇評級機構的做法，以減少業界私相授受的行為。
但有評級機構批評，新法會令投資者以為評級獲政府認可，並會減低業界競爭。
禁發行商選擇 防私相授受
在新法案下，一個隸屬SEC的評級機構委員會將負責為結構性產品安排評級機構，提供初次評級，發行商之後仍可聘用另一間機構再進行評級。委員會成員大部份為投資者代表，發行商及評級機構代表則各一名，另加一名中立人士。該法案仍須獲眾議院通過，並經美國總統簽署才能成為法律。
提出修正案的參議員弗蘭肯稱，目前由發行商自行揀選評級機構，後者為免得失客戶，會盡量給予較高評級，新法能消除利益衝突。新委員會將研究以抽籤或輪轉等機制，向評級機構分派工作，亦會考慮評級機構的能力和表現，目前在結構性產品市場份額達2%的小型評級機構，只要過往表現良好，日後將獲分配更多評級工作。
不過，BiancoResearch策略師西蒙斯稱，新法案未必能改善評級機構的羊群心理。參議院銀行委員會主席多德周四亦投反對票，擔心新法會造成意外的後果；標普則回應指，新法將減低評級機構因互相競爭而改善和革新評級模型的誘因，業界評級觀點會趨單一化；惠譽亦指，新法與鼓勵業界競爭的目標背道而馳。
恐惹投資者誤解 減低競爭
參議院周四同時通過另一修正案，除去三大評級機構標普、穆迪和惠譽作為「全國認可的統計評級機構」的法定地位，意味監管機構日後需自行發展一套新的信貸評級標準，新法一旦通過，將於兩年後生效。
另據《華爾街日報》報道，SEC正調查華爾街大行是否利用信貸違約掉期（CDS）參與沽空市政府債券，且有否向債券投資者披露沽空活動。目前當局只是搜集證據，未必會提出起訴。