去年去燕子溝，問當地山民買冬蟲草，最貴二十元一條，時隔一年，今年要六十元一條。
我見過山民挖蟲草，在海拔四、五千米的高山上，只有氂牛山羊才出沒的地方，移動着幾個小黑點，翻越在絕壁之間。蟲草就長在這等天險之處，身子埋在泥裏，黑褐色的根部露在外面，細細一條，跟泥土混為一體，光綫不對的話，近在眼前也發現不了。所以折騰一天，也挖不了幾條。因此，山民們挖了蟲草，沒得論斤賣出去，只論條，挖幾條賣幾條，一條多少錢。在附近鎮上，小商店裏的蟲草也論條賣，我在一家雜貨舖看見有蟲草賣，一問，七十元一條。那裏的蟲草都是裹着泥的，買回來，用乾牙刷細細把泥刷去，金黃色的蟲草就露了出來，因為去掉了泥，身子就細了很多。最好是曬乾，不然就陰乾，水份盡去，脆得可以拆斷了才算乾透，便於收藏了。蟲草矜貴，療效顯著，所以挖蟲草也就成了當地山民一件大事，事關一年收入。
每年到了四、五月，他們會男女老少全家出動，登高攀險，在大山裏支兩根棍，撐起一塊帆布，就是臨時的住所，一住二三十天，天天在山裏轉着尋覓，一天挖到七條以上已十分慶幸，每年挖蟲草都會摔死幾個人。
一條細細的蟲草賣幾十塊錢好像很貴，但見過山民們挖蟲草的艱辛，覺得他們付出的代價更大。