對熟悉《華麗緣》的張迷來講，《小團圓》第九章的地方戲寫得到喉唔到肺，篇幅和細節都不及前者豐實入微，近於一個簡潔的精華本。對照之下十分有趣，兩次的手法雖然迥異，刪掉枝葉後要表達的卻一模一樣，值得爬格子動物作為大師班教材借鑑。經過濃縮的環境描寫，倒比白描版玲瓏，譬如「這是我第一次看見舞台上有真的太陽，奇異地覺得非常感動。繡着一行行湖色仙鶴的大紅平金帳幔，那上面斜照着的陽光，的確是另一個年代的陽光」，隔了幾乎三十年搬進自傳體小說，昔日的自然光經過藝術加工，變成這樣：「祠堂裏有個很精緻的小戲台，蓋在院子裏，但是台頂的飛簷就啣接着大廳的屋頂，中間的空隙裏射進一道陽光，像舞台照明一樣，正照在旦角半邊臉上。……樂師的篤的篤拍子打得山響。日光裏一蓬一蓬藍色的烟塵，一波一波斜灌進來。連古代的太陽都落上了灰塵。」
最重要的，兩回演的是同一齣戲──小生投靠姑母的情節，乍看以為是《珍珠塔》，可是演下去壞鬼書生跑進表姐閨房幽會，被撞破後趕出大門上京考試，沿途拈花惹草勾三搭四，卻更似《雙鳳奇緣》那類妻妾成群的香艷故事。作者要寫的只是男主角左擁右抱的大結局，因為映襯她千辛萬苦下鄉飽受的刺激，舞台上預言式的搬演是個天大的嘲諷：「有朝一日他功成名就，奉旨成婚的時候，自會一路娶過來，決不會漏掉她一個」，「考中一併迎娶，二美三美團圓」。《異鄉記》接近戰地記者的前線報導，驚魂未定淚痕猶鮮，所以才一筆帶過，狠不下心腸若無其事描述？