車路士與曼聯於今季英超鬥到最後之戰,才分出勝負,顯示了兩軍實力的確接近,而直路階段沒有歐聯後顧,全心全意向英超錦標進發,也是主要原因。反過來說,英超Big4意外地不入歐聯4強,這個全球最受歡迎的聯賽,在歐洲球壇的影響力,正遭受到其他歐洲國家班霸的衝擊。
缺席歐聯4強最意外
過去數屆,英超Big4佔據歐聯4強席位猶如家常便飯,其他歐洲各國球隊望塵莫及,也出現巴塞隆拿、AC米蘭以一敵三支英超球隊的孤立局面;歐洲足協會長柏天尼亦要為這個英超獨大形勢開腔,指出歐聯的不健康狀況。
來到今屆,先有利物浦在分組賽出局,繼而車路士16強止步,阿仙奴及曼聯最後亦於8強下馬,這個情況未必是Big4本身實力不夠再衝擊4強最後階段,而是多年來的頻密比賽,導致4隊於賽事的穩定性有所下降。
不設歇冬期球員打殘
眾所周知,英超沒歇冬期,甚至在聖誕及新年期間加開快車,還有英足盃,Big4主將多年來累積作賽,與國米、拜仁及巴塞這些有歇冬期的球隊比較,自然輸蝕;而且Big4今季羅致具份量的新兵少之又少,原班人馬應付多條戰線,成為致命傷;且看歐戰經驗豐富的曼聯,對拜仁也可在首回合補時輸波,而次回合又在大好形勢下遭淘汰出局,正是最好例證。如果Big4來季再以原有的疲兵出戰,難以回復以往歐聯的優勢。文:戰鬥員A
今季英超難忘事件一覽
9月:曼城前鋒艾迪巴約在對前球會阿仙奴時建功後,疾走百米到兵工廠球迷面前慶祝,公然「玩挑釁」,事後其行為受到廣泛批評。
10月:本港商人楊家誠完成收購伯明翰,並成為英超歷史上首個華人班主。
11月:曼聯前鋒朗尼榮升父親,他與太太高蓮的愛情結晶品於11月2日出世,是一名兒子,而朗尼夫婦更替他起名為Kai(佳佳)。
12月:賽前被視為奪標熱門之一的利物浦經歷「黑色12月」,先在歐聯出局,之後在聯賽不敵阿仙奴及樸茨茅夫,爭標之路滿途荊棘。
1月:車路士隊長泰利「偷嗒」前隊友布歷治的女友佩龍塞爾,並令對方懷孕,之後更因這單醜聞而被褫奪英格蘭國家隊隊長職務。
2月:樸茅領隊格蘭被踢爆以一身球會服飾到妓院光顧,事後他堅稱只做按摩,並指為他提供服務的女人年紀太大,難當妓女。
阿仙奴中場艾朗藍斯被史篤城中堅梳爾哥斯踢斷右小腿,幸好接駁手術成功。
3月:財政出現嚴重問題的樸茨茅夫成英超歷史上首間被接管的球會,因而被英超聯賽會扣9分。
4月:曼聯及阿仙奴在歐聯8強止步後,這是自02/03球季後首次沒有英超球會打入歐聯4強。
在去年11月榮升父親的曼聯前鋒朗尼,連奪英格蘭球員先生及英格蘭足球先生兩個個人大獎。
5月:繼富咸打入歐霸盃決賽後,熱刺力壓曼城及利物浦取得下季歐聯外圍賽入場券,故倫敦球會可謂威盡。
英超要鬥至煞科日才能定出冠軍,車路士最終重登冠軍寶座,並結束曼聯的3連冠走勢。