【貴族卡梅倫為保守黨「排毒」】
43歲保守黨黨魁卡梅倫,是英皇威廉四世後裔,父親是股票經紀,自己在伊頓公學和牛津大學接受精英教育,徹頭徹尾是個貴族。他懶理被指不知民間疾苦,反以改革者自居,五年內成功為保守黨「排毒」,擺脫「令人討厭政黨」的污名。
卡梅倫曾自稱是「貝理雅承繼人」,除了口才了得,更因兩人都是所屬政黨的改革推手。他帶領保守黨奉行「溫情保守主義」(compassionateConservatism),走中間派和民粹派路線,令保守黨在外界眼中,不再只是「白人、男性和中產」的政黨。
為了令保守黨的形象更貼近現代英國,他特別注意氣候變化、同性戀者權益等問題。為了加強改革形象,保守黨今次大選派出大量新人參選,包括多名有「卡梅倫可人兒」的女性、同性戀者和非白人候選人。
卡梅倫在政壇的冒起可算平步青雲。大學畢業後就加入保守黨,沒多久就升任財相顧問。雖然他之後一度離開政壇七年,為一間傳媒公司出任公開主管,但他2001年輕易贏得國會議席。進入議會後,他在黨內迅速冒升,2005年保守黨連續第三次在大選中敗選後,他臨危受命出任黨魁,並着手改革保守黨。
事業得意,卡梅倫亦有幸福家庭。跟妻子薩曼莎育有三名子女,但長子天生有缺陷,2009年2月逝世。薩曼莎現已懷孕,若卡梅倫能入主唐寧街,將是繼貝理雅後,另一成為新任爸爸的英國首相。
法新社/英國廣播公司
古板白高敦瀕下台 俊男或接位
59歲的白高敦,是牧師之子,憑實力在政壇向上爬,做事有幹勁,可是形象古板,欠領袖魅力,三年前在逼宮下才能圓首相夢。可是一句「老虔婆」,卻可能為他的政治生涯畫上句號。
白高敦生於蘇格蘭,自小就很害羞,但很勤力,16歲成為愛丁堡大學二戰以來最年輕學生。放下書本的白高敦是體育狂,欖球是最愛,可是在大學參加欖球比賽時被踢中頭部,視網膜脫落,左眼失明了,右眼視力也嚴重受損。
身體殘障的白高敦加倍努力,他取得歷史博士學位後,曾在格拉斯哥技術學校教書。1980年他轉做記者為從政鋪路,三年後成功晉身國會。1994年機會來了,工黨黨魁史密斯猝死,他與貝理雅(TonyBlair)爭做領袖。
貝理雅爭贏了,1997年工黨勝出大選,白高敦任財相,一做10年,最後與親信發動逼宮行動才在2007年當上首相。可是他當斷不斷,不肯提前大選,當遺失選民資料、議員濫領津貼醜聞先後曝光,令他聲望暴跌,2008年爆發金融海嘯,白高敦注資銀行的舉措一度獲得讚許,但後繼無力,經濟遲遲未復蘇。
選情四面楚歌,更發生「老虔婆」事件,令工黨有氣數已盡之勢。白高敦去年表明,一旦政治生涯完蛋,就重拾教鞭。
消息指年輕有為、美國國務卿希拉莉傳傾慕的英偉外相文禮彬(DavidMiliband),準備好競逐黨魁,帶領工黨改革回朝。
法新社/英國廣播公司
多情克萊格曾跟30女人上床
43歲的自由民主黨黨魁克萊格,本來是個寂寂無聞的第三黨領袖,在一個月前憑着在首場電視辯論的出色表現,搖身變成自邱吉爾以來最受歡迎的英國政黨領袖,甚至可能在懸峙國會中成為造王者,把英國兩黨政治變成三黨鼎立的新局面。
出身銀行世家,家族背景猶如聯合國。母親是在印尼出生的荷蘭人,父親有一半俄羅斯血統。他的妻子米麗婭姆是西班牙人,三名兒子都能操多國語言,而他自己就能操英語、荷蘭語、法語、德語和西班牙語。
雖屬精英階層,但年少輕狂,16歲隨學校到德國,試過醉酒後放火燒掉大批罕有的仙人掌。他前年接受訪問時更自爆風流史,指婚前如何濫交,曾跟多達30個女人上床。
正因為家族背景猶如聯合國,克萊格是歐盟和歐元的忠實支持者。英國右翼報章《每日郵報》曾因為他2002年撰文指英國「固執地沉溺於二戰」,質疑他的愛國心。
曾任記者和政治顧問的他,踏入政壇亦是由歐洲委員會開始,他在委員會工作五年後,1999年以自由民主黨成員身份當選歐洲議會議員,2004年回英執教鞭。
2005年他當選國會議員,自此在黨內扶搖直上,兩年後出任黨魁。雖然自民黨並非大黨,但他卻有鴻圖大計,極力為捍衞民權發聲,並打破議會禁忌,公開批評政府跟隨美國派兵阿富汗。他能否成為造王者,還看今天大選結果會否出現懸峙國會局面。
法新社/德新社