大選前失言 暴露專橫虛偽陰暗面「老虔婆」令白高敦選戰玩完

大選前失言 暴露專橫虛偽陰暗面
「老虔婆」令白高敦選戰玩完

英國首相白高敦(GordonBrown)的三年相位,工黨連續執政13年的江山,都可能敗在一個「老虔婆」手上。白高敦背後罵勇於表達己見的女選民固執,被認為透視了他的專橫真本性。縱然他六度道歉,自認「罪人」,輿論認為事件已令白高敦和工黨在大選前最後一周陣腳大亂,錯失急起直追最後機會,提早玩完。

英格蘭北部羅奇代爾(Rochdale)老寡婦達菲(GillianDuffy),本來一生支持工黨,前天(周三)早上她出街買麪包,看見白高敦來拉票,就隔欄高聲問白高敦如何處理國債。白高敦沒理睬她,但她不罷休,一名女助理想到白高敦被批只見友好、少與普通選民交流,就將達菲帶到他面前。

六度道歉無補於事

達菲問題連珠炮發,從國債、學生貸款問到退休人士稅務優惠,更對東歐移民大舉入侵英國大有意見。白高敦保持和顏悅色回答,五分鐘後輕拍她背脊說「很高興見到你」,但他一登上座駕,就向助手埋怨女助理給他帶來「災難」,又形容達菲是個「固執己見的老虔婆」(bigotedwoman),卻忘了自己仍掛着咪高峯,被傳媒聽到錄到。
白高敦之後在電台聽到錄音,知道闖了禍,懊惱地用手掩臉,即時道歉,卻又埋怨傳媒公開「車中私人對話」。他跟着致電達菲道歉,又在曼徹斯特一個記者會再道歉。但達菲認為「有教養的人怎能說出這樣的話」,指白高敦致電道歉也於事無補。達菲鄰居指她退休前從事殘疾兒童工作,很好人,絕非歧視移民的老頑固,「你不能跟首相說心中話,你又可以對誰說呢?」

「我是悔疚的罪人」

這時事件已變大危機,白高敦取消為昨日最後一場電視辯論準備,回羅奇代爾上門找達菲當面道歉,45分鐘後笑容僵硬地向記者說已得達菲原諒,又說自己當初誤解了達菲的說話,再道歉說「我是個悔疚的罪人」。最後他向工黨支持者發電郵致歉,說他辜負了支持者。
但說了的話,如覆水難收。輿論力數事件反映白高敦四宗罪:性格火爆易動怒;遇上問題就諉過於人;不屑普羅選民最關注的問題;人前人後兩個模樣很虛偽。《衞報》形容這是「2010年大選的政治災難」。在野保守黨發言人表示,事件讓人見到白高敦「公開和私底下所說的話的分別」。
英國《太陽報》的民意調查顯示,46%選民認為白高敦是偽君子,只有1/4認為他真心道歉。同一民調指工黨支持率再降兩點至27%,保守黨升一點至34%,自由民主黨升三點至31%。ITV民調指保守黨支持率36%,自民黨29%,工黨26%。工黨原想趁最後一場辯論談經濟,爭取民望反彈,分析指失言事件將令這希望落空。形象悶蛋、灰灰暗暗的白高敦,要力挽狂瀾,難了。
法新社/英國《泰晤士報》/《衞報》

電台道歉

白高敦上電台受訪時,被追問「老虔婆」言論時,非常懊悔。

電話道歉

達菲對於被白高敦罵做「老虔婆」,非常光火。

親自上門

白高敦為了補救這次臭口引發的政治災難,親自到達菲家請罪。

傳媒包圍

傳媒紛紛湧到達菲的寓所外採訪。

黯然離去

白高敦自知犯了彌天大錯,對於挽回劣勢不感樂觀。

醜聞Twitter極速傳播

一句失言,後悔莫及。白高敦失言事件一爆出來,就在新舊傳媒空間極速傳開,助理和軍師無力挽救,其中微型網誌Twitter,就有超過7,000個有關訊息,多數留言者都不同情白高敦,有幾十人都譏諷說,BIGOT現在可解成"BrownIsGoingOnThursday"(白高敦(下)周四下台)的縮寫。
白高敦的醜態亦暴露在全世界電視觀眾之前。美國有線新聞網絡(CNN)直播他道歉情況,美國大小電視台以至丹麥、瑞典、德國、意大利和克羅地亞的電視台,亦搶購有關片段播出。
英國《泰晤士報》

名人失言事件簿

‧美國前總統列根:1984年冷戰時代,一次在電台發表演說時笑說:「我的美國同胞,我很高興告訴你們,我剛簽署法案,永久取締蘇聯,轟炸將於五分鐘後開始。」這番話沒播出街,但傳了出去,蘇聯紅軍一度提高戒備。
‧英國前首相馬卓安:1993年接受電視訪問時,以為攝影機關上,爆粗臭罵疑歐派內閣成員是「狗娘養」。
‧美國前總統喬治布殊:2000年被咪高峯錄下他批評《紐約時報》記者克萊勒是「屎忽鬼」。
‧英國皇儲查理斯:2005年點名暗罵BBC記者是「該死的人」,沒想到這番話被咪高峯收錄到。
英國《衞報》

新聞英語解碼:BigotedWoman

bigot這個字在英文中含意豐富,是指一個人在種族、宗教或政治上有很深的偏見,而且盲從固執,完全聽不下其他想法,難用幾個中文字概括。白高敦形容達菲是個bigotedwoman,若譯成「固執己見的婦人」或「食古不化的女人」,語氣太輕,也令人難以理解達菲為何聽了覺憤怒,大膽譯成「固執己見的老虔婆」,可能更配合語境。老虔婆是明代小說《水滸傳》已有用的說法,原本指賊婆娘或鴇母,後人一般用來罵女人奸狡惡毒。
本報記者