墨西哥灣一個鑽油台，上周爆炸沉沒洩漏原油。這場環境大災難至今未受控，前日（周三）更發現第三個洩漏點，估計每天漏出多達5,000桶原油，是原先估計的五倍，嚴重威脅美國東南部生態，尤其是路易斯安那州（Louisiana）的濕地。
這個由英國石油公司（BP）租用的「深水地平線」（DeepwaterHorizon）鑽油台，上周二爆炸，兩天後沉沒。11名工人失蹤，相信已罹難。當局初時估計，沉到海底1,525米的鑽油台，每天漏出約1,000桶原油，曾出動海底機械人救災，但未能啟動中斷原油輸送的閥門。前日更發現有第三個洩漏點，令漏出的原油估計達到每天5,000桶，亦即80萬公升。
美國海岸防衞隊前日試驗用火燒掉在水面的浮油，但大面積的油污，正隨着強勁東南風漂向美國沿岸，前晚已漂至路易斯安那州對開26公里。
危及路易斯安那州濕地
若無法制止油污前進，預計最快今晚（周五）就會冲上路州有大批罕見野生動物生活的濕地，國家海洋和大氣管理局職員亨利說：「屆時就無法吸走油污了。」
除了濕地，密西西比河三角洲的漁業和養蠔業也會被破壞。烏龜、鱷魚、海豚、鯨魚等，也可能因為吸入油污而產生併發症。當局已派出多艘船隻和飛機清理油污，並正於路州、密西西比州、佛羅里達州等對開海面，放置長達數千公里的浮欄，阻止油污擴散。
路透社/法新社/美聯社