美國自1982年首次以注射毒針處決犯人後，打毒針如今已成為美國最常用的行刑方式，在2005年，全美所有死刑都是以打毒針執行。近年越來越多國家和地區開始引入這行刑方式，其中中國大陸和台灣，分別在1997年和2005年開始用打毒針處決犯人。
注射毒針會用到三種藥物，首先注射硫噴妥鈉，約30秒麻醉犯人；然後注射泮庫溴銨，約30至45秒令肌肉麻痹和呼吸停止；最後注射氰化鉀，約30秒令心臟停止跳動。由注射至犯人死亡，一般需時7至11分鐘。
接受打毒針的犯人，一般生理上沒痛苦反應，但也有犯人試過打毒針後死不掉，飽受折磨。2006年，邁阿密55歲謀殺案死囚迪亞斯注射毒藥後，不但沒失去知覺，還不斷眨眼和面容扭曲，最後要再補一針，前後煎熬了34分鐘才死去。
俄亥俄州姦殺案死囚布魯姆去年打毒針行刑，行刑手花了兩小時也找不到合適靜脈注射毒藥，結果他被針戳了至少18次仍未死，痛得死去活來。
《蘋果》資料室