四月二十一日，國務院頒令全國及駐外使領館下半旗哀悼玉樹大地震死難者，胡錦濤等九名政治局常委也默哀一分鐘。這是中國政府第二次為平民百姓下半旗致哀，兩年前汶川大地震，不僅全國降國旗，還默哀一分鐘。
除了下半旗，中央電視台也為玉樹舉行籌款賑災晚會，籌得逾二十一億元，比汶川大地震還多。從死亡人數看，汶川地震是玉樹的十至四十多倍（喇嘛與官方的統計數字有異），但官方反應不分軒輊，而北京當局對玉樹大地震的重視程度，也超乎以前雲南等地的同等破壞程度地震。有人據此認為，北京開始重視平民性命。
毫無疑問，相對以前只為毛澤東、鄧小平等中共領袖舉行全國下半旗哀悼儀式，北京當局在兩次大地震的表現，無疑有了很大進步。更何況以前中共為了所謂「革命」，視人命如草芥。
國共內戰時期，幾十萬共軍包圍長春市，射殺出城民眾，逼守城國軍與民眾爭糧食，困城半載，幾十萬人餓死；毛澤東時代，三反五反、土改、反右、大躍進、文革等歷場政治運動，幾千萬人無辜被殺；八九年北京民運，鄧小平下令幾十萬大軍進京，以坦克及機槍屠殺手無寸鐵的市民及學生，中共元老王震更揚言，殺二十萬「暴徒」換二十年穩定。對比今天，為幾千名地震慘死的平民降半旗，實有天淵之別！但這就能說明中共更重視人權人命嗎？
雖然現任中共領導人對人命的看法，跟其前任肯定不一樣，才有不同的決策。不過，這更多是現實政治的需要和政治的計算。
首先，重災區玉樹州是藏民聚居地，死傷者中逾九成是藏人。處理好死者後事，給予他們更多尊重，不僅可展示中共對藏族的關懷，以對抗達賴喇嘛對藏民的感召，以及到災區探視藏民的要求，更可消弭災民對拯救不力、救援物資不足等不滿，以免分離勢力有機可乘。
其次，展現對老百姓的關懷，也是收買人心、以換取老百姓支持的手段。毛、鄧以槍桿子打得天下，有足夠權威以暴力治國，但今日的中共領導人再無此力，也不能走此路，否則和平發展無從談起。要有效施政，必須獲得老百姓認可、配合。於是，今日的中共軟硬兼施，一方面揮動大棒對付反抗、批評、阻撓及威脅其管治的人，以此維繫政權；另方面向老百姓輸送利益、展現同理之心，以增加政權認受性。這就可解釋中共一面鐵腕對付劉曉波、胡佳、譚作人等，另方面高調悼念死難百姓。說到底，他們並非真正重視人命，而只是重視政權和權力！
張華
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