問:Customer和client有什麼分別?
答:Customer是商店的顧客,買的是商品;client是律師、會計師、理髮師、社會工作者等的顧客,要的是專業服務。例如:(1)Hewasaregularcustomerofthelocalgeneralstore(他是當地雜貨店的常客)。(2)Thesolicitorhasmanybusinessclients(那個律師有不少商界的顧客)。
不過,有些商店會把他們的customer稱為client,以為這個稱呼較為「高級」,名貴服裝店尤其如此。英文學者帕特里奇(EricPartridge)對這用法很不滿,在UsageandAbusage(用法和亂用)書中client條下問:What'swrongwith"customer",anyway?(究竟customer一字有什麼不妥?)
留意醫生的顧客叫patient,不叫client。
問:「連續五個月」是fifthstraightmonths還是fiveconsecutivemonths?
答:Consecutive和straight作形容詞,都可解作「連續的」,用法沒有分別;但fifth和five卻不同:five是「五」,fifth是「第五」,例如:RealpropertypricesinHongKongrosesharplyforthefifthconsecutive/straightmonth(香港房地產價格連續第五個月急升)。「連續五個月」是fiveconsecutive/straightmonths,不是fifthconsecutivemonths,例如:RealpropertypricesinHongKongrosesharplyforfiveconsecutive/straightmonths或RealpropertypricesinHongKongrosesharplyforfivemonthsconsecutively/straight。