案頭放着剛剛買入的張愛玲新作，本版編輯小姐多番頻撲，好心傳短訊來告之在那裏買到。我把它擱在電腦旁，忍不住摸上手的，卻仍然是書頁已經摺了很多角的努蘭醫生的兩本書TheSoulofMedicine《醫魂》和HowWeDie《死亡的臉》。兩本書是近期我們家裏常常閒話的課題，老公和我各自捧讀不同章節，閒談時覆述內容，先會問對方，你還未看過這一節吧，像讀書競賽。
這一晚翻閱《死亡的臉》294頁，小副題是「怕痛的律師」，心不期然隱隱作痛，想到我們的朋友也是律師，跟努蘭醫生這位朋友一樣，都是胖子，褲子頂着一截大腩肉。知道他生病的消息，我即時啞了。不曉得為病患朋友說上什麼話，才能招收良好效果，雖然不是醫療上的功效，但適切的慰問，可以減輕好朋友的痛楚不安，這是任何人絕不會吝嗇做的。可是，世上會有這麼百搭靈光的問候語嗎？努蘭醫生告訴我們，醫生往往不忍帶走病人的唯一希望，因而陷入善意謊言的泥淖中。連醫生也要砌辭，其他人又如何向病者建議，無謂一味追求虛幻而無功的療法，因為這樣做通常徒增死前痛苦，為此浪費生命最後幾個月的光陰而終究難逃一劫，甚至增加自身與家人至愛的無窮負擔。而努蘭的書，正好向讀者教路，讓大家準備好，盡可能知道死亡的各種狀況，心裏有底，才能圓滿生命最後的歷程。不過當面對自己的親兄長罹患末期腸癌時，努蘭醫生明知已經沒有任何療法能夠延緩生存機會，他還是降服於誤導性的希望下，為此，兄長死前接受了徒勞無功但極度摧殘的治療。
希望我能跟朋友照常開玩笑問他死得未，他大聲回應「你死我都未！」嗯，我家裏沒有通勝，就當努蘭醫生兩本書是，用來睇門口嘛。