【本報訊】冰島火山爆發持續第六天，癱瘓歐洲民航運輸。國泰航空原定今日凌晨復飛往意大利的兩班航機，再因火山灰影響延航或取消。國泰預計，即使航線重開，往歐洲旅客也要數星期始能全部疏導。國泰昨首度提出禮讓呼籲，促請旅客如非急需往歐洲，應讓出機位，以疏導幾百名趕回英國參加考試的學生及其他旅客；國泰並停止接受5月10日之前往歐洲的機位預售。 記者：林社炳、麥志榮
國泰航空服務董事朱國樑昨在記者會表示，冰島火山再度爆發，令歐盟逐步放寬歐洲禁飛令的決定無法執行，歐洲航線暫時無法復飛。他預料解禁復航初期，全球的航空公司均會爭相疏導歐洲旅客，歐洲空域及機場必定非常繁忙。國泰原定今日凌晨復飛意大利羅馬及米蘭的航班，分別要延航或取消。
受火山灰影響，國泰至昨日共有84班客機取消或延誤，約15,600名乘客受影響。另有21班貨機取消，會先行處理客運，再處理貨運服務。
國泰昨推出多項應變措施，並為急需乘客制訂安排優先機位。朱國樑呼籲，非緊急往來歐洲的旅客「讓坐」，騰出機位給急需的旅客，以便復飛後優先為幾百名急需返回英國應付公開試的學生，還有12歲以下獨自乘搭飛機的小童安排機位；倫敦機場一旦恢復運作，國泰會調派較大型機種，提供更多機位接載留學生及小童到英國；又會派出較大型的波音747-400客機疏導羅馬航線旅客。
暫停止新訂位往歐洲
國泰將暫停接受旅客在香港轉機，並在情況許可下開加班機；此外，又停止5月10日之前的歐洲航線新訂位服務。
國泰願意保留或全數退款給已購買機票的旅客。朱國樑表示，目前約有1,200名擬往歐洲的海外旅客滯留本港，當中320名日本、台灣和澳洲等地旅客，願意先返原居地，直至航線恢復正常再出發。國泰表示，會全數退票，並承擔他們滯留本港的住宿開支。朱國樑說，五一黃金周是外遊高峯期，國泰暫時很難估計損失數字。
國泰航務總經理RussellDavie形容，冰島火山爆發與911襲擊，空中服務停飛，但分別在於911後人們害怕搭飛機，如今冰島火山爆發，大家卻歸心似箭，爭上飛機及早回家。
滯留港人可致電求助
機管局表示，受歐洲火山灰影響，昨日有33班來往歐洲與香港的航班取消，12班延遲。入境事務處至昨午，共收到168宗居民於境外查詢，主要是查詢航班資料；另有四宗求助個案。政府發言人說，會繼續與外交部駐港特派員公署及中國駐外使館保持密切聯繫，為滯留港人提供協助，並會在有需要時提供應急墊支等支援。外地港人如需協助，可致電入境處「協助在外香港居民小組」24小時熱線：（852）1868。
國泰應變措施
‧約1,200名海外旅客滯留本港等待前往歐洲，其中320人同意先退票並安排返回原居地
‧月10日前不接受歐洲旅客新訂位
‧呼籲已訂往歐洲機票的旅客，若旅程並非必要可讓出機位予緊急需要的滯留旅客
‧倘若復飛，優先安排急需返英國考公開試的學生，以及單獨乘機的12歲以下小童
‧倫敦機場一旦恢復運作，調派較大型客機增載客量
‧新設查詢熱線：27478888
資料來源：國泰航空