物聯網被稱為繼互聯網之後的「下一場信息革命」，影響足以顛覆全世界的商業模式，因而各國政府和企業視之為振興經濟的戰略產業。
物聯網的概念，上世紀末在美國麻省理工被首次提出。發展逾十年，物聯網產業鏈仍處於概念和試驗階段。百度創辦人李彥宏最近公開表示對物聯網前景審慎：「90年代初期，美國講信息高速公路，大家覺得這就是未來，最後發展成甚麼樣子，是當時很多人都沒想到的。」
日本是其中一個較早發展物聯網的國家，該國的政府、產業、學院以至研究所透過合作，積極把物聯網的概念注入國民的日常生活，例如松下推出家電網絡系統，可讓屋主透過手機下載食譜、查看冰箱儲存的食物，及透過網絡命令電飯煲自動洗米煮飯。
中美視為戰略性產業
此外，中美兩國均視物聯網為戰略產業，奧巴馬上任後，大力肯定和推崇IBM提出的「智慧地球」概念，並把物聯網和新能源並列為振興經濟的兩大支柱。舉例在德克薩斯州推行的智慧電錶，現已做到讓用戶上網查看自己的用電量，將來甚至可以遙距管理和開關電器。在推行初期，卻有部份用戶投訴，智慧電錶錯計用電量導致付多了電費。中國則把物聯網發展稱作「感知中國」，意思正取自物聯網技術的重要元素傳感器（Sensor），在上海世博也有大量關於物聯網的展覽。
美國物聯網發展看俏
全球各國想搶佔物聯網技術的制高點，暫時看來，美國的發展稍佔優勢，原因有二。要發展物聯網，傳感器和射頻發射接收技術乃核心競爭力，美國的IBM是物聯網的先驅者，他們在貨櫃物流產業，累積大量感知貨品、溫度、濕度等方面的經驗。中國依賴的是華為和中興等通訊設備商，但傳感器和射頻發射接收技術都不是他們的強項。
技術標準是另一個主要因素，舉例支援手機的射頻技術標準DASH7，能提升RFID晶片的感知距離，又可以兼容智能手機，適用於手機電子錢包、手機互動資訊等物聯商業模式。然而，掌握DASH7技術的大部份是美國企業。基於龐大的通訊市場，中國固然也有條件制訂技術標準，但產品質素可能仍與美國企業有一定程度差距。
科技觀點：IBM在港先攻物流業
物聯網能否成功推行需要全球協力，IBM全球創新科技香港區首席科技專家戴劍寒（圖）接受電話訪問時指，物聯網在香港仍然很新，而且物聯網周邊硬件有一定成本，因此在港的首推對象並非大眾，而是政府及物流業，IBM希望以物聯網協助減低成本、節省人力及提高生產力。
戴劍寒舉例說，政府可以在水管加上智能晶片，把數據傳送到有關部門，提醒部門盡快維修，從而省卻檢查水管的人手。另外，房屋署是現時初步測試和試用物聯網的政府部門。
在物流方面，由於香港物流業者已有各自的物流系統，要說服他們使用物聯網系統，需多方面配合，IBM有提供這方面的技術支援。戴劍寒認為，香港物聯網需要多少時間才普及，仍是未知之數，他指物聯網是大勢所趨，未來生活亦會因物聯網有重大的改變，而改變並非只在於經濟效益，希望世界資源能更有效率地分配。
話你知：互聯網進化版
「物聯網」（InternetofThings）其實是進化版的互聯網。透過將標籤安裝到物件，再憑藉無線電頻率識別系統（RFID）、紅外線感應系統及全球定位系統（GPS）等技術，交織成一個比互聯網更龐大的物聯網，並透過網絡上的感知器（Sensor）收集數據，加以分析，再轉化成知識和智慧，從而改善現有的工作流程，換個角度就是達致「物件與人類」或「物件與物件」之間的智慧溝通。
物聯網的概念擴展到日常生活，就是各式各樣的「智慧物件」。例如公事包會主動提醒即將出門的使用者，忘記攜帶甚麼用品，甚至準確地報告物件的位置。至於物聯網的商業價值，市場一直相信能體現於零售和物流領域，舉例運送水果到世界各地，透過標籤和感知器，企業能即時了解貨物的狀態和運送進度，從而更有效地保證貨品質素，以及自動為貨架補貨，減低浪費和消耗。
