英國下月6日舉行大選，三大政黨的黨魁在本港時間今晨3時30分，展開英國選舉史上首場美式電視辯論，讓現場觀眾就各項內政議題向三人提問。今年大選形勢難測，選前民調顯示可能沒政黨取得過半數議席，出現懸吊國會（HungParliament），所以他們在電視辯論的表現，足以左右選民的投票意向，隨時改變英國的未來。
執政工黨黨魁兼首相白高敦（GordonBrown）、保守黨的卡梅倫（DavidCameron）和自由民主黨的克萊格（NickClegg）今晨舉行90分鐘電視辯論後，未來兩個星期四還會再鬥口才和急才，議題分別是外交和國民最關心的經濟問題。
進行密集式辯論綵排
外界都將今次辯論與1960年美國總統選舉中，尼克遜（RichardNixon）跟甘迺迪（JohnF.Kennedy）的辯論相提並論。當年尼克遜本來大幅領先，但因為在電視辯論中表現欠佳，令人改為支持年輕有魄力的甘迺迪。美國共和黨政治顧問倫特茲（FrankLuntz）說：「我估計卡梅倫會是當年的甘迺迪，白高敦是尼克遜。卡梅倫屬於新一代，白高敦卻足以做他的父親。」
由於這是英國首次舉行美式電視選舉辯論，三人的表現足以影響選民對他們以至整個黨的形象，因此三人近日都進行密集式辯論綵排，但外界對59歲木訥形象見稱的白高敦，不存厚望，擔心他會被年輕而能言善辯的卡梅倫比下去。
工黨內部對白高敦的辯論策略現分歧，有人主張他重拳出擊，務求把主要對手卡梅倫狠狠擊倒，但亦有人警告他不可出言侮辱對手，尤其他最近受脾氣暴躁、暴力對待下屬醜聞困擾，若在辯論上口出惡言，隨時趕走選民。因此顧問忠告他要做回自己，面向民眾，言簡意賅回答問題，切勿顧左右而言他。有分析指，外界對白高敦沒期望，只要他表現不太差，都可視為勝利。
克萊格政治經驗最淺
外界對43歲的卡梅倫期望甚高，經常將他跟前首相貝理雅（TonyBlair）作比較，展現親民和年輕活力一面，令人相信他關懷低下階層。但倫特茲指，卡梅倫單靠表面工夫並不足夠，必須有實質政策支持。至於同是43歲的克萊格，政治經驗最淺，選民都對他認識不多，假如他在辯論中表現突出，隨時令選民刮目相看。
隨着選舉日逼近，工黨眼見遲遲未能扭轉落後形勢，商業大臣文德森（PeterMandelson）試圖抹黑卡梅倫是個脫離民眾的都市精英分子，目空一切。
美聯社/英國《每日郵報》/《獨立報》
三大黨魁對對碰
－白高敦（GordonBrown）－
職位：首相、工黨黨魁
年齡：59歲
學歷：愛丁堡大學歷史博士
政綱：明年開始削減開支，四年內減一半赤字；增加前線醫療及教育開支
－卡梅倫（DavidCameron）－
職位：保守黨黨魁
年齡：43歲
學歷：牛津大學
政綱：今年開始減開支，務求五年內消除大部份結構性赤字；增醫療開支；可獨立辦學及營運公共服務
－克萊格（NickClegg）－
職位：自由民主黨黨魁
年齡：43歲
學歷：劍橋大學修考古及人類學
政綱：減150億鎊非急切開支，以保前線服務；減結構性赤字；取消身份證計劃
資料來源：英國廣播公司