問：Theyellowbirdstretcheditsneckandwantedtoeatthemantisunawareofthewaitingcatapultbelow（黃雀延頸欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也）一語，本是我翻譯課程的習作。日前蒙先生示覆，謂英文文法無誤，但課程導師認為unaware之前應加動詞is，那樣改對不對？
答：我不知道那位讀者說的，是不是大學課程，希望不是吧。他那位導師把句子改錯了。
第一，原文談過去的事，譯文自然應用過去式動詞，怎可用現在式is？而即使改為過去式was，文法也不對，因為was沒有主詞（subject）。假如以theyellowbird作was的主詞，那麼，stretcheditsneckandwantedtoeatthemantis這截句子就沒有主詞了，除非多加一個主詞which或that：Theyellowbird,whichstretcheditsneckandwantedtoeatthemantis,wasunawareofthewaitingcatapultbelow。
第二，讀者原來那句翻譯，unawareofthewaitingcatapultbelow這一截，是形容詞子句（adjectivalclause），前面可加逗點，但不加也無妨，改置於句首或句中都可以，即Unawareofthewaitingcatapultbelow,theyellowbirdstretcheditsneck或Theyellowbird,unawareofthewaitingcatapultbelow,stretcheditsneck等等。美國CornellUniversity出版社一九五六年版IndonesianWritinginTranslation中有一則故事叫"TheDjinn"，其中一句可供參考：Doanglayonhisback,unawareofanything（多安躺在那裏，渾然不覺有什麼東西）。