【本報訊】中文大學以100萬元研發了網絡機械手，用家只需在手臂戴上感應環，做出手指屈伸動作，動作訊號經互聯網傳遞，遠方親友所持的機械手，便會複製人手動作，令分隔兩地親友可模擬握手及牽手。機械手最快聖誕節有售，預計每套約780元。
中大機械與自動化工程學系教授劉雲輝表示，去年9月起從政府創新及科技基金獲100萬元資助，開始研究機械手，收集手指以不同速度及力度屈伸而產生的微弱電訊號數據後，製成一個感應環，「環內感測器能透過皮膚，檢測到肌肉收縮時的電訊號」，透過分析這些電訊號特徵，傳送到網絡另一端的機械手上，從而複製該動作。但動作傳遞暫有3至5秒延遲，他與研究小組正致力改善此問題。
將加入傳遞手溫功能
劉雲輝指機械手以低成本為賣點，故只可屈伸，不可左右郁動，稍後將配上矽膠手套，令觸碰時質感更似真手，成本約50美元（港幣390元），現正尋找商業機構合作，大量生產時可望降至30美元（港幣230元），預計機械手、感應環及相關軟件一套約售100美元（港幣780元）。他希望更多家庭日後網上聊天時除影像及聲音外，更有觸摸到對方的感覺。
機械手現正於美國及內地註冊專利，最快一年半後可增設檢測及傳遞手溫功能。劉雲輝認為此系統將來可應用於遙距檢查手指不能正常活動的中風病人，以及進行遙距物理治療。