一九七九年英國大選前夕，在民調中落後的工黨開始扭轉頹勢，從落後十一個百分點到稍微超前。有記者對當時的工黨首相卡拉漢（JamesCallaghan）說，工黨有可能「偷雞」成功（squeakthrough）。卡拉漢不以為然，他說："Youknowtherearetimes,perhapsonceevery30years,whenthereisasea--changeinpolitics.Itthendoesnotmatterwhatyousayordo...Isuspectthereisnowsuchasea--change–anditisforMrsThatcher."（從過往經驗來看，大概每三十年政治面貌就有一場大變，不管你怎麼做或說甚麼都不管用。我想今次大選將見證這樣的巨變，迎來戴卓爾夫人的新時代。）
卡拉漢做首相沒有甚麼建樹，但他政治經驗豐富，歷練多年，在紛擾的政務與選戰中仍能洞察社會在醞釀的變動。當年的大選果然由戴卓爾夫人這位新秀領導的保守黨勝出，並且開啟了一場「戴卓爾革命」，把二十世紀積累下來的紳士精英政治文化一掃而空，把二次大戰以來奉行的庸俗凱恩斯主義經濟路線徹底拋棄，甚至把宿敵工黨也變成戴卓爾主義的信徒。
今次英國大選距離七九年剛好超過三十年，另一位工黨首相白高敦面對保守黨新銳的挑戰，工黨再次面臨下台的威脅。卡拉漢的預言、洞見會再次出現嗎？保守黨領袖卡梅倫（DavidCameron）會成為另一位戴卓爾夫人嗎？
從牌面上看，卡梅倫不具備推動巨變的質素與條件。要推動政治經濟大變，領袖需要具備強大的自信與決心，需要敢於冒政治風險。戴卓爾夫人成為保守黨領袖這個過程本身就體現了這些個人素質。一九七五年保守黨還是個論資排輩的政黨，戴卓爾夫人那時不過做了幾年內閣大臣，比她資歷經驗豐富的閣員多的是，首相希斯（EdwardHeath）更是提拔她入閣的人。可是，戴卓爾夫人沒有因此而退縮，反而勇於排眾而出，在保守黨選戰落敗後毅然出馬挑戰希斯的領袖地位，並在外間幾乎一致看淡後成功擊敗希斯，成為保守黨史上第一位女領袖。假若她挑戰失敗，戴卓爾夫人肯定不容於保守黨高層，政治生涯更可能就此玩完。戴卓爾夫人這股豪氣、勇氣及不信邪作風體現了鐵娘子的本質。
卡梅倫成為保守黨領袖則幾乎是天掉下來的，不費甚麼力氣。事實上保守黨自九七年大選慘敗後潰不成軍，馬卓安年代的高層暮氣沉沉，新上場的又接連輸掉往後的兩次大選。在青黃不接、後繼無人下，年輕、樣貌討好，沒有甚麼政治包袱的卡梅倫順理成章成為領袖。像這樣一個平步青雲的領袖要排除萬難，打破成規，推動巨變機會實在不大。
卡梅倫及保守黨提出的政綱、見解同樣沒有多少新意，他常掛在嘴邊的「進步的保守黨」（progressiveConservative）更有點自相矛盾，不知所云的味道。若果卡梅倫手上、腦中只有這樣的貨色，他根本不可能成為戴卓爾夫人第二，一個不留神還可能讓白高敦偷雞連任！
盧峯
逢周三、六刊出