大家身邊或許認識一些熱愛跑步的朋友，他們無論怎樣忙碌，都必定會抽空去跑步，這種熱愛跑步的現象，運動科學上稱為「跑步者愉快感」，英文是「runner'shigh」。
引起「跑步者愉快感」的物質，稱為「安多芬」或「腦內啡」，英文為endorphin，意思是指由身體內部釋放出來的類嗎啡生物化學合成物激素，它與嗎啡或鴉片劑等有同樣的止痛和欣快感，也常被稱為天然的止痛劑。
其實，安多芬於1975年才被發現，當其時由兩位學者從豬隻體內首度發現出來。而早期有關安多芬的研究，則較多利用動物來做測試。直到2008年，由於電腦PositronEmissionTomography（PETScan）的掃描技術成熟起來，科研人員才掌握大量安多芬的數據，並由德國科研人員確認出「跑步者愉快感」的學說。
Runner'shigh的學說於80年代開始流行，運動學者意圖尋找出人們喜歡運動的原因。原來進行長時間持續運動，安多芬會從體內的腦下垂體和丘腦分泌出來，它產生止痛和興奮的作用。
研究指出，持續運動如跑步或踏單車，局部肌肉內的微細組織會出現損害，而身體從劇烈運動之中釋放出安多芬，其原因有二，一是減低肌肉組織的痛楚；二是產生欣快的感覺，讓身體可以繼續跑動，避免受到自然界的傷害。一般而言，「跑步者愉快感」維持約12小時。
文：雷雄德
香港浸會大學體育學系副教授
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