問：翻譯學者錢歌川《翻譯的技巧》書中有以下一句翻譯：「PoorpiperasIam,Iwon'tdoanythingbelowcontempt我雖濫竽，但不做可鄙的事。」句中的below是不是應改為beneath？Poorpiper譯作「濫竽」對不對？
答：Below和beneath一樣，有「（某事）低於某人的身分，不值得某人去做」或「下賤得不值一哂」的意思，例如：（1）Itisbeneath/belowascholarofhisstandingtoplagiarise（像他那樣身分的學者、犯不着剽竊他人作品）。（2）Ifoundtheirproposalsbeneath/belowcontempt（我覺得他們的建議可鄙得不值一哂）。Below的這個用法，遠遠沒有beneath那麼常見，一般字典甚至不錄，但不可視為錯誤。十八世紀英國散文家斯蒂爾（SirRichardSteele）主辦的《閑扯》（Tatler）第二十三期就有以下一句：Itwasbelowagentlewomantowrangle（淑婦不會爭吵）。
至於poorpiper和「濫竽」，無論怎麼說，恐怕都不能視為同義。假如「濫竽」真是指「不擅吹竽」，那麼，「竽」這種有三十六簧的四尺多長樂器一般音譯做yu，和西方的pipe（笛子）不同。假如「濫竽」是比喻沒有才能，則這才能不限於吹竽，指任何才能都可以。英文的poorpiper卻只是個「不擅吹笛者」，沒有「濫竽」的比喻含義。
「我雖濫竽，但不做可鄙的事」竊以為可直譯做PooryuplayerasIam,Iwon'tdoanythingbelow/beneathcontempt或意譯做UnskilledasIam,Iwon'tdoanythingbelow/beneathcontempt。至於PoorpiperasIam,Iwon'tdoanythingbelowcontempt則只可譯做「我雖不擅吹笛，但不做可鄙的事」。