【本報訊】將20元及100元紙幣當作葱及辣椒切碎蒸魚，聽來或許不可思議，其實可以是老人癡呆症的認知障礙症狀之一。有精神科醫生指，老人癡呆症患者不單止會「冇記性」及思考力下降，伴隨病症而來還有幻覺、抑鬱、焦慮、情緒失控及神志錯亂等問題，病情嚴重時患者會完全失去自我照顧能力。 記者：梁德倫
精神專業聯盟精神科專科醫生丁錫全表示，本港估計約一成65歲以上長者患上老人癡呆症，但相信不足一成人獲確診。他指大部份患者屬阿茲海默症，成因未明，其餘則可能因中風令腦部受損，或藥物中毒等問題所致。由於老人癡呆症屬退化性疾病，若接受磁力共振掃描檢查，可以發現腦部體積會較正常縮小。
丁錫全表示很多人知道患者會記性差，但對神志錯亂、認知障礙、幻覺、抑鬱、做出滋擾行為等症狀未必了解。
或出現「日落症候群」
曾有一名70歲婆婆近年開始記性轉差，半年前更出現認知障礙，煮飯時經常將鹽當成糖，病情嚴重時更將20元及100元紙幣分別當成葱及辣椒，切碎用來蒸魚；又將碗碟放入洗衣機，衣服放在雪櫃，並出現「日落症候群」，即在黃昏後精神會變得散漫，又在凌晨兩點起身洗碗煮飯，直至家人帶她去求診，才發現老人癡呆症已達中期，延誤治療至少一年。
另一名75歲男病人雖然家境不俗，但三年前開始喜歡收集廢物，又不時拿廢物來修理，更經常帶備螺絲批傍身修理廢物，又將廢物放在家中儲存。丁錫全指，這名老人癡呆症患者出現戴奧基尼氏症候群（DiogenesSyndrome），令判斷力出現偏差，偏執地認為自己要過貧苦生活。
病情分三期宜早求診
老人癡呆症分為初、中及晚期三階段，一般需三至五年時間惡化。丁錫全表示早期患者短期記憶力衰退、思考力下降；中期會變得情緒不穩、容易發怒及日夜顛倒等，到晚期連住處也無法認出，大小便失禁，失去自我照顧能力。
現時主要以藥物「鹽酸多奈哌劑」治療老人癡呆症，丁錫全表示雖然藥物不能令腦細胞重生，但可抑制細胞代謝，維持一定數量的腦細胞，減輕精神錯亂及記憶力下降等問題。他提醒市民若發現長者持續數個月有行為偏差、記憶力衰退及判斷力降低等症狀，應盡快求診。